メッシ　不発も「ハッピー」先制弾起点、守備でも魅せた

ユニホームを引っ張られながらもドリブルで駆け上がるメッシ（右）（ＡＰ）

Ｗ杯ブラジル大会準々決勝 アルゼンチン１―０ベルギー

（7月5日 ブラジリア）
　２試合連続無得点に終わったメッシだが、司令塔として勝利の立役者となった。前半８分にピッチ中央でボールをキープして引きつけると、右前方を走ったディマリアにパス。イグアインによる先制弾の起点となり「４強という最初の夢はかなえた。待ちに待った準決勝に進めることはハッピーだよ」と笑った。

　放ったシュートは前後半の１本ずつだけ。後半ロスタイムにはＧＫクルトワとの１対１で好セーブに阻まれたが、この日は珍しく体を張った守備を披露。「（中盤に）戻ったり、走ったり、また上がったり、守備をしたり。僕にとっては奇妙な試合だったね」とおどけたエースに、サベジャ監督は「得点しなくても影響力は絶大。まるで砂漠の中の水のようだ」と独特の言い回しで称えた。

　「決勝で戦おう」。バルセロナの同僚ネイマールとの約束がかなわなくとも、メッシのモチベーションに一点の曇りもない。