なでしこ、決勝は“因縁の相手”　岩清水は速攻を警戒

練習で笑顔を見せる猶本（右から２人目）ら

女子アジア杯決勝 日本―オーストラリア

（5月25日 ベトナム・ホーチミン）
　女子アジア杯で決勝に進出したなでしこジャパンの相手がオーストラリアに決定した。前回女王のオーストラリアは２２日の準決勝で韓国に２―１で勝利。前回大会の準決勝で敗れた因縁の相手と、２５日にベトナムのホーチミンで行われる決勝を戦うことになった。

　初優勝を狙う日本はオーストラリアと１４日の１次リーグＡ組初戦でも対戦し、２―２で引き分けた。相手の高さを警戒しながらカウンターで２点を先行される苦しい展開だった。不動のセンターバックの岩清水（日テレ）が「ゴール前のマークの付きとかゴール前の冷静さがあれば失点シーンについては修正できる」と振り返るように相手のスピードへの対応が鍵となりそうだ。

　２３日は準決勝で控えだったＭＦ猶本（浦和）らが紅白戦を行って調整した。佐々木監督は「相手は強烈なカウンターがあり、ミドルシュートもいいものを持っている。攻撃の出どころを抑え、ミスをしないことが大事」と分析し、準決勝の後半に採用した主将のＭＦ宮間（岡山湯郷）をトップ下に置く４―５―１の布陣で臨む意向を示した。