「どんどん狙う」本田ミドルで３戦連発宣言！

練習でボールをキープする本田圭佑。左は松井大輔

　南アフリカに遠征中の日本代表は１１日、ポートエリザベス市内で２部練習を行った。右内転筋痛肉離れで遠征を辞退したＭＦ中村憲剛（２９＝川崎Ｆ）の定位置だった左ＭＦをめぐり、し烈なポジション争いがぼっ発。ＭＦ本田圭佑（２３＝ＶＶＶフェンロ）はミドルシュート、ＭＦ松井大輔（２８＝グルノーブル）はワンツーで定位置獲得をアピールする意気込みを示した。

【日本代表メンバー
】

　練習とは思えない迫力だった。１１日午前に行われた４対４のミニゲーム。闘争心むき出しの本田が強烈な左足シュートを何度も繰り出した。「オランダ（の公式球）と比べてボールがかなり軽い。変化しやすいしシュートレンジも広がる。フリーでボールを持てたら、どんどん狙いたい」。中村憲の故障離脱により、左ＭＦの定位置争いがし烈を極める中、積極的なミドルシュートで存在感を示した。

　１０月１０日のスコットランド戦、同１４日のトーゴ戦と国際Ａマッチ２試合連続得点中。所属するＶＶＶフェンロでは公式戦７試合連続無得点に終わっているが「オランダでは常に自分にマンマークが付くので、フリーになるにはドリブルやフリーランニングでマークを外さないといけない。でも代表ではフリーでボールを受けられる機会は多い」と説明し「ＶＶＶフェンロより代表の方が得点しやすい？そりゃそうでしょ。全然違うでしょ」と３戦連続弾は余裕と言わんばかりの表情を見せた。

　最も得意とするポジションは右ＭＦだが、ＶＶＶフェンロではトップ下に加え、３トップの中央など攻撃的位置ならどこでもこなす。「ＦＷはたくさんいるので、今回はＦＷでのプレーは想定してない。でも、やれと言われれば、どこでもやりますよ」。左ＭＦでの出場に向けて、中央に切り込んでの右足シュートも特訓中。ビッグマウスから有言実行になりつつあるレフティーが、南アフリカ戦の先発を射止めるため、必死のアピールを続けていく。