うつ病で苦しんでいた…ドイツ代表ＧＫ自殺

今年５月１６日、ボルフスブルク戦でのエンケ選手

　ドイツ・サッカー界に衝撃が走った。ドイツ代表ＧＫのロベルト・エンケ選手が１０日、同国北部ハノーバーの踏切で列車にはねられ死亡した。３２歳だった。遺書が見つかっており、地元警察は自殺とみて調べを進めている。１１日には主治医と家族が会見を開き、うつ病で苦しんでいたことを明かした。Ｗ杯欧州予選にも出場したエンケ選手は来年のＷ杯南ア大会の正ＧＫ候補だった。訃報を受け、１４日に予定されていたドイツ―チリの親善試合は中止となった。

　エンケ選手は１０日午後６時（日本時間１１日午前２時）すぎ、ハンブルク―ブレーメン間を時速１６０キロで走る急行列車にはねられて死亡した。現場は自宅から約２・５キロにある踏切。近くに愛車のベンツが止まっており、遺書も見つかった。

　ハノーバー所属のエンケ選手は、ドイツの将来を背負って立つ存在だった。Ｗ杯欧州予選では５試合に出場し、カーン、レーマンが去った代表の正ＧＫとして期待は大きかった。だが、８月に腸の感染症であるカンピロバクター症に侵され、最近３試合の欧州予選を欠場。その間にライバルのアドラー（レバークーゼン）が台頭していた。エンケ選手は１０月下旬のリーグ戦で復帰し、死亡２日前のハンブルガーＳＶ戦にも出場したが、チリ戦の代表招集メンバーからは外れていた。

　ピッチ上の活躍とは裏腹に、私生活では苦しんでいた。１１日に会見したテレサ夫人は、夫が長年うつ病で苦しんでいたことを告白。「モチベーションを失っていた」と号泣しながら語った。０６年には当時２歳だった娘のララちゃんを心臓病で亡くし、今年５月には生後２カ月の養子を迎えていた。病気を隠して心理カウンセリングなども受けていたが、悲しい最期となった。

　国内合宿中だったドイツ代表は、訃報を１０日夜の練習前に知らされた。レーブ監督は「ショックを受けて話すことはない」と動揺。その日の練習は中止となり、１１日には親善試合チリ戦の中止も決まった。ドイツ協会のツバンツィガー会長は「選手たちのショックは癒えず、とてもプレーできる状況ではない」と説明し、ベッケンバウアー副会長は「何かメッセージを発してくれていたならば、問題はもっと小さなものになったはず」と悲しみに暮れた。

　欧州予選で８勝２分けと圧倒的な強さを誇り、１５大会連続１７度目のＷ杯出場権を獲得したドイツ代表。だが、予期しなかった訃報が今後に及ぼす影響は計り知れない。