櫻井翔　ソフトボール初戦コールド勝ちに声弾ませ「見事　気持ちいいシーンがたくさんあった」

「嵐」の櫻井翔
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　「嵐」櫻井翔（39）がNHKの東京五輪・パラリンピック放送「スペシャルナビゲーター」として21日、「東京2020オリンピック　ソフトボール　予選リーグ『日本×オーストラリア』」（前8・15）に生出演。ソフトボール日本代表の初戦コールド勝ちに「見事でしたよね」と笑顔を見せた。

　開会式に先がけて、ソフトボール一次リーグで08年北京五輪金メダルの日本が全競技のトップをきって登場。08年北京で金メダルを獲得した日本は、過去2大会でも開幕投手を務め、この試合も先発した上野由岐子（38＝ビックカメラ高崎）が4回1/3を投げ、2安打1失点の好投。打っては、内藤実穂（27＝ビックカメラ高崎）、藤田倭（30＝ビックカメラ高崎）、山本優（32＝ビックカメラ高崎）の3本の2ランなどでオーストラリアに8－1で勝利し、“連覇”に向けて好発進した。

　櫻井は鮮やかなコールドでの勝利に「見事でしたよね」と笑顔。「気持ちいいシーンがたくさんありましたね。くぎづけで見てしまいましたね」とテンションを挙げた。

　日本が金メダルを獲得した08年北京以来、3大会ぶりに五輪に復活したソフトボール。「藤田選手のソフトボールが止まっていたという言葉が重みがあって、逆に言うと動き出して、初戦でコールドという、これだけの見事な勝利。これからが本当に楽しみですよね。見事でしたね、本当に」と語った。

　番組では、試合終了後の上野にもインタビュー。櫻井が「上野投手が再びオリンピックの舞台に戻ってきて、胸がいっぱいになったところがあった」と話す場面も。上野が「今回はいろいろな思いもあっただけに、背負っているものをすべて受けとめることができて、逆に楽しめています」と語る中、櫻井も「僕らが見ていて楽しんでいるなというのが感じることができた」と声を弾ませた。