吉田正尚　日本選手最長タイ7試合連続マルチ＆10号決勝弾で前半戦締め「ケガなく終われて良かった」

ア・リーグ   レッドソックス4－3アスレチックス （ 2023年7月9日    ボストン ）

8回に決勝の10号ソロを放ったレッドソックス・吉田（AP）
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　レッドソックスの吉田正尚外野手（29）が9日（日本時間10日）、本拠地でのアスレチックス戦に「5番・DH」でスタメン出場。7試合連続34度目のマルチ安打を記録し、イチローが5度記録したメジャー日本選手最長記録に並んだ。チームは今季3度目の5連勝。打率・316、44打点、10本塁打と抜群の成績を残した吉田は前半戦を振り返り「ケガなく終われて良かった」とさわやかな笑顔だった。

　一振りで試合を決めた。3－3の8回無死、左腕・ウォルディチャックの95・1マイル（約153・0キロ）の外角直球を強振。「ホームランになるとは思わなかった」打球は高々と舞い上がり、左翼後方のグリーンモンスターを超える勝ち越し10号ソロとなった。打球速度は96・6マイル（約155・4キロ）、飛距離は353フィート（約107・6メートル）、角度32度の美しい放物線だった。

　2－3の6回無死の第3打席で遊撃内野安打を放っており、メジャーでの日本選手最長タイとなる7試合連続マルチ安打を記録。6個目の盗塁も成功させ、同点のホームを踏んだ。まさに走攻守全ての面で勝利に貢献。を成功させると、捕手の悪送球の間に一気に三塁へ。アローヨの右中間二塁打の間に同点のホームを踏んだ。息詰まる接戦を制しての勝利に「最後まであきらめずに、みんな戦えたと思う」と胸を張った。

　前半戦を5連勝で終えた。ア・リーグ東地区最下位ながら貯金は5。ワイルドカード争いは後半戦、し烈さを増す。「タフなゲームが続くと思うんですが、最後まであきらめずに上を目指して頑張りたい」。希代の安打製造機は、後半戦のさらなる活躍を胸に、オールスターブレークに入る。