甲子園のミラクルボーイが願う選抜出場　当落線上の横浜・緒方漣「恩返しを」　3度目の聖地なるか…

＜横浜高校始動＞日暮れまで打撃練習に励む緒方（撮影・会津　智海）
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　昨秋の関東大会は8強止まりで、選抜出場の当落選上にいる横浜（神奈川）が5日、横浜市の同校グラウンドで始動した。

　プロ注目の遊撃手・緒方漣主将（2年）はノックや打撃練習で汗を流し「やってやるという雰囲気を（選手から）感じた。選んでいただいた時には汚名返上したい」と言葉に力を込めた。
　
　甲子園ファンならば誰もが知るミラクルボーイだ。1年生だった21年夏の甲子園で、偉業を達成。広島新庄との1回戦で逆転のサヨナラ3ラン。1年生によるサヨナラ本塁打は大会史上初だった。2年連続出場となった昨夏は三重との1回戦で決勝の適時二塁打をマーク。新チームから主将となった男は甲子園を「応援してくれた方に恩返しができる場所」と胸に刻んでいる。
　
　高校トップクラスの守備力で名門のショートストップを担ってきた。高校野球最後の年が幕を開け、注目の進路については「一番上の舞台を目指している。最終的にプロという目標はブレない」とし、春をメドに意思を固める予定だ。高校通算12本塁打の打撃力と50メートル走6秒4の走力をどこまで磨けるかが、プロ入りへの鍵となりそうだ。

　27日の選考委員会で選抜出場36校が決定する。昨秋の関東大会は8強止まりで、選抜出場の当落選上にいる横浜。2季連続の甲子園出場へ向け、緒方は「選んでいただけた時には汚名返上をしたい」と燃えている。この春、ミラクルボールは3度目の甲子園出場を果たすのか。選考に注目が集まる。（柳内　遼平）

　◇緒方　漣（おがた・れん）2005年（平17）6月20日生まれ、川崎市出身の17歳。幼稚園年中から野球を始め、川中島中では硬式のオセアン横浜ヤングでプレー。横浜では1年春からベンチ入り。50メートル走6秒4、遠投100メートル。憧れの選手はソフトバンク・今宮。好きな言葉は「執念」。1メートル67、71キロ。右投げ右打ち。