清宮　５日ぶりフリー打撃再開　ＯＰ戦出場　侍Ｊへ弾みつける

栗山監督が見守る中で、フリー打撃練習を行った清宮（撮影・高橋茂夫）
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　日本ハムの清宮幸太郎内野手（１９）が１日、沖縄キャンプ中の先月２４日以来、５日ぶりにフリー打撃を再開した。２５日から疲労を考慮されて別メニュー調整が続いていたが、この日のフリー打撃では４５スイングで３本の柵越えを放った。２日のＤｅＮＡ戦にも先発出場する見込み。９、１０日にメキシコと強化試合（京セラドーム）を行う侍ジャパン合流に向けても弾みをつける。

　札幌ドームに清宮の快音が何度も響き渡った。柵越えは３本にとどまったが、ライナー性の鋭い打球を連発。「まだまだって感じですけど、悪くはないかなと思います。（打撃練習の後半は）だんだん（タイミングが）合ってきたかな」と充実した表情で振り返った。

　守備練習や打撃練習を見守った栗山監督も「今日の動きを見ている限りは大丈夫そう」と、２日のＤｅＮＡ戦からの実戦復帰にゴーサイン。実戦出場にメドがたったことで、侍ジャパンの一員として臨むメキシコ戦出場への懸念も払拭（ふっしょく）された。清宮も「ここしか調整期間はないので、そこ（侍ジャパン）に向けてやれることをやるだけ」と力を込めた。

　先月２１日に２４年パリ五輪で野球・ソフトボールが追加種目候補からの落選が決定。２０年東京五輪出場を狙う清宮も「残念だなと思った」と落胆した。２８年ロサンゼルス五輪で復活する可能性もあるが、「そう考えると次の東京五輪が大事。ひょっとしたら二度とないかもしれない。（東京五輪に出場する侍ジャパン入りの）チャンスをしっかりつかめれば」と来年の東京五輪出場へ意欲。今回の侍ジャパンの試合は２試合とアピールの機会は少ないが、限られたチャンスを生かすつもりだ。

　練習後は札幌市内で行われた激励会に参加。今年から応援大使を務める由仁町の松村諭町長から「人生初」という名刺を渡され、大喜びする場面もあった。まずは、今季初見参となる札幌ドームでのＤｅＮＡ戦であいさつ代わりの一発を叩き込む。（東尾　洋樹）