巨人　上原　開幕にも間に合う可能性　９日術後初の実戦登板へ

小谷コーチ（右）が見守る中、ブルペンで投球練習を行う上原（撮影・久冨木　修）
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　昨年１０月に受けた左膝手術からの完全復活を目指す巨人・上原が、順調なら９日の教育リーグ・ロッテ戦（ジャイアンツ球場）で術後初の実戦登板に臨むことになった。１日は川崎市のジャイアンツ球場の室内練習場で４１球のブルペン投球。「もう、ほぼ（手術した左膝は）気にせずにやってます。自分の中ではいつでも（実戦に）行けます」と言葉にも自然と熱が入った。

　直球に宝刀のスプリットやスライダーも織り交ぜた。投げ込み後には「キャンプから聞きながらやっている」と小谷巡回投手コーチから投球フォームの助言を受け、さらに約１０球を投げ足していた。

　春季キャンプは２軍で過ごしたが、フリー打撃にも数回登板するなど階段を上がった。「バッターが立って（投げて）いるので、そんなに違和感はないと思います」。数度の２軍登板後、オープン戦中の１軍に合流する青写真も見えてきた。２９日の開幕にも間に合う可能性が出てきた。

　チームでは守護神候補の新外国人・クックが、３日のヤクルト戦（東京ドーム）で実戦デビューする。その一方で沢村は先発への配置転換となった。この日、来日したマシソンも開幕には間に合わない。宮本投手総合コーチが「２パターン欲しい」と求めている勝利の方程式。実績十分の右腕が加われば、救援陣の整備は格段に進む。

　「先発を目指している。開幕（ローテーション入り）を目指してやっている。そこはまだ諦めてないので頑張ります」とジョークを飛ばした背番号１９。明るい表情やコメントも順調さを表している。（川手　達矢）

　≪菅野は自然体≫２日に先発する菅野は自然体で向かう。今季２度目の対外試合登板は今季初の同一リーグ相手となるが「毎年言ってますけど何も隠すつもりはない。シーズンに入ったらバレること。どっしりいきたい」とした。この日はジャイアンツ球場での投手練習に参加。前回２月２３日の楽天戦では直球に課題を残しただけに「両サイドの真っすぐをテーマに」と掲げた。