大阪桐蔭に善戦　近大付１０年ぶり夏切符へ大収穫

[ 2018年7月4日 09:00 ]

練習試合近大付（南大阪）６―１０大阪桐蔭（北大阪）（ 2018年7月3日シティ信金スタ）

　１０年ぶりの夏切符を狙う近大付が大阪桐蔭を最後まで苦しめた。１点を追う５回２死一、三塁から「２番・中堅」で先発した花田大晟主将（３年）が右中間を破る逆転の２点適時三塁打。続く３番・山本大輝内野手（３年）が左中間へ２ランを放り込んだ。８回に４連続四球や３本の長短打が絡んで逆転負けを喫したが、今春の選抜大会を制した王者を慌てさせた。

　今秋ドラフト候補の左腕・大石晨慈投手（３年）が先発。４番の藤原から見逃し三振を奪うなど、３回を被安打３の２失点にまとめた。昨秋は大阪大会準決勝、近畿大会準々決勝で大阪桐蔭に完敗。背番号１は「昨秋は２回負けましたが、チーム力の差はなくなってきていると思います」と自信を深めた。６月３０日の練習試合・報徳学園戦では８回３失点の力投。自己最速を１キロ更新する１４１キロを叩き出した。

　大石は、Ｕ―１５日本代表にも選出された逸材だ。中学３年時にはテレビ番組の企画で、井口（ロッテ監督）と対戦し、直球で空振り三振を奪った実力の持ち主でもある。「それはたまたま」と謙そんするが、名門校で１年夏から背番号１をつける大器が最後の夏を目前に控え、グングン調子を上げてきた。

　２番手で登板した左腕の前岡武希投手（２年）が好投。藤野竜馬投手（３年）、梅元直哉投手（２年）らベンチ入りする投手すべてが登板し、経験を積んだ。藤本博国監督は「大石１枚では勝てない。大石に続く投手が必要。いい緊張感の中、力を出せた選手もいた。日本一の打線を抑えた投手は自信になると思う」とうなずいた。

　南大阪大会に挑む近大付は、８日の１回戦（シティ信金スタ）で狭山と対戦する。９０回の記念大会はＰＬ学園を相手に延長１２回サヨナラ勝ちを収め、南大阪大会を制した近大付。１０年ぶりの夏切符獲得へ、投打の歯車がかみ合ってきた。（吉仲　博幸）

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