“ミギータ”ソフトＢ真砂　ギータと競演１号「ハグしちゃいました」

パ・リーグ   ソフトバンク５―３オリックス （ 2017年8月3日    京セラドーム ）

＜ソ・オ＞５回、右中間にソロを放った“ミギータ”こと真砂（右）は柳田と抱き合って喜ぶ
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　笑顔のホームイン。それ以上の笑顔がベンチで待っていた。ソフトバンクの５年目、真砂がプロ６打席目で記録した初安打は本塁打。松田はバンザイではしゃいだ。

　「頭が真っ白で、気がついたら（ダイヤモンドを回って）ベンチに座っていました」

　５回の先頭。初球のチェンジアップに反応すると、打球は伸びて伸びて、バックスクリーン右の壁を叩いた。上林に代わる先発出場。キャンプで競い合った１学年下の４年目外野手は今季、球宴初出場までブレークを遂げた。貴重な出番で負けじ魂を発揮した。

　既に異名がある。「ミギータ」。藤本打撃コーチが「右のギータ。ミギータや」と名付けた。右打ちで、柳田ばりの素質を秘めた大物。昨秋のＵ―２３ワールドカップでは日本代表の４番として優勝に貢献し、ＭＶＰを受賞した。

　ベンチの出迎えの列で最後尾にいたのが柳田。抱擁で喜びを分かち合った。「柳田さんとは自主トレを一緒にさせていただいて、やっと恩を返せた。思わずハグしちゃいました」。オフにグアムでともに汗を流し、“おそろい”で丸刈り頭にもなった。師匠に今季の初本塁打を誓い、「打てば何か買ってやる」と約束を取り付けた。

　本家「ギータ」も一発を放った。初回２死二塁から、２試合連続となる２６号２ランを右翼席へ。ただ「一番うれしい」のは愛弟子のアーチだった。「ポテンシャルが凄い。パワーも足も肩も凄い。トレーニングは僕より凄い」。爽快な本塁打の競演になった。

　柳田の後にはデスパイネが連続弾。塚田にも２年ぶりのプロ２号が出た。４発が効いて２連勝。工藤監督は「若い人が打ってくれるとチームが勢いに乗る」と話した。２位・楽天を２・５ゲーム差に引き離し、１２連勝中の西武と激突する。

　▼ソフトバンク・デスパイネ　ギータ（柳田）が先制してくれたので楽に打席へ入れた。

　▼ソフトバンク・塚田　コーチの指導通りに積極的に打った。

　◆真砂　勇介（まさご・ゆうすけ）１９９４年（平６）５月４日、京都府生まれの２３歳。西城陽では甲子園出場経験はないが、１年秋から４番を務め高校通算５２本塁打。１２年ドラフト４位でソフトバンクに入団。両親は中国出身。１メートル８５、８０キロ。右投げ右打ち。

　≪１試合４発以上は今季５度目≫ソフトバンク打線が１試合４アーチをマークした。チームの１試合４本塁打以上は６月２８日日本ハム戦以来今季５度目で１２球団でも広島の４度を抜きトップになった。ヤフオクドーム以外での４発は今季初めて。ソフトバンクの１試合複数本塁打は今季３１度目で４６試合を残し、早くも昨年の３０度を超えた。