早実・清宮　今年初の左方向７８号　“苦手”左腕から「自信になった」

磐城高校野球部創部１１０周年記念試合・第１試合 （ 2016年11月20日    いわきグリーンスタジアム ）

＜磐城・早実＞６回２死、左越えソロを放つ早実・清宮

　早実（東京）の清宮幸太郎内野手（２年）が２０日、福島県いわき市のいわきグリーンスタジアムで行われた「磐城高校野球部創部１１０周年記念試合」に出場し、磐城（福島）との第１試合で高校通算７７、７８号となる２本塁打を放った。３回の右越え１２０メートル弾に続き、６回は左投手から今年初の左方向への一発。２０１６年最後の対外試合で注目のスラッガーが進化した姿を見せた。

　珍しい弾道だ。６回２死、清宮は左腕・佐々木に変化球で追い込まれたが、３球目の外角高め直球を振り抜いた。打球は高々と舞い上がり、両翼１００メートルのフェンスを越えて左翼席で弾んだ。

　「左投手に苦戦していた部分があった。逆方向を意識した結果のホームランだったので、成長したかな。自信になった」

　今秋東京都大会決勝の日大三戦。左腕・桜井のスライダーに苦しみ、５打席連続三振を喫した。「ああなって左投手への意識が大きく変わった。開かずに、胸を（投手に）見せないように」と右肩が開く点を改善した。実に逆方向への一発は昨年５月３日、九州国際大付（福岡）との練習試合以来、１年半ぶり。今年最後の対外試合で清宮が進化した姿を見せた。

　３回の第２打席では、右腕・松本亘の内角低め直球を右翼席へ１２０メートルの特大弾を放った。マルチアーチで高校通算７８本塁打。今年は練習試合が解禁となる３月から９カ月間で５６発と、驚異的なペースで量産したが「（数字は）意識していない」と無関心を貫いた。

　和泉実監督は「マークがどんどん厳しくなっているが、その中で仕留めている。凄いねえ」と目を細めた。記録はどこまで伸びるだろうか。秋の都大会を制したチームは、来春センバツ出場は決定的。冬の課題について、清宮は「体力的な部分で成長する時期。妥協しないで全体的にレベルアップできれば。これからが勝負」と、１年夏以来の甲子園に目を向けた。　（川島　毅洋）