１０８年ぶり世界一へカブス逆王手　ラッセル満弾だ６打点

ワールドシリーズ第６戦 （ 2016年11月1日    クリーブランド ）

インディアンス戦の１回、２点二塁打を放つカブスのＡ・ラッセル

　カブスが１日（日本時間２日）、インディアンスとの第６戦に９―３で大勝し、３勝３敗のタイに戻した。決着は２日（同３日）の最終第７戦にもつれ込んだ。アディソン・ラッセル内野手（２２）が満塁本塁打を含む６打点。０９年の松井秀喜（ヤンキース）らのシリーズ記録に並ぶ活躍で、１９０８年以来、１０８年ぶりの世界一にあと１勝とした。

　敵地クリーブランドでもカブスの勢いは続いていた。３回１死満塁、６番・ラッセルが７―０とするグランドスラムを左翼席に叩き込み、早々と勝負をつけた。１勝３敗の崖っ縁からの２連勝で、１０８年ぶりの頂点がついに見えてきた。

　「記録は今初めて知った。凄く格好いいことだね。明日は新たな歴史をつくるチャンスがある」

　初回には２死一、三塁から、野手がお見合いする幸運な右中間二塁打で２点を挙げていた。「打った瞬間は普通に捕られると思ったけどね」とはにかむ。１試合６打点は、０９年の松井秀喜らに並ぶシリーズ記録。ワールドシリーズの２２歳での満塁本塁打は、５３年のヤンキース往年の名選手、ミッキー・マントルの２１歳に次ぐ若さとなった。

　１４年７月、サマージャとハメルという２人の先発ローテーション右腕とのトレードでアスレチックスから加入した。カ軍は当時から内野に有望株がそろい、誰もが首をひねった。チームはその後、正遊撃手だったカストロをヤンキースへ放出し、後釜に据えたのがラッセルだった。今季はゴールドグラブ賞の候補に残る好守だけでなく、打っても２１本塁打、９５打点。球団の判断が間違いでなかったことを証明した。

　移動日だった前夜はハロウィーンで、「ミュータント・ニンジャ・タートルズ」の仮装をＳＮＳで公開。「大好きな祝日なんだ。家族や友人がいて、重圧を取り除いてくれた」。ヒーローに扮していた男が、紛れもないヒーローに。「明日は重要な局面でしっかり働けるかどうかだ」と２２歳は最後に表情を変えた。（奥田秀樹通信員）

　◆アディソン・ラッセル　１９９４年１月２３日、米フロリダ州出身の２２歳。１２年ドラフト１巡目（全体１１番目）でアスレチックス入り。１４年７月にトレードでカブス入りし、昨年４月に大リーグデビュー。大リーグ通算成績は２９３試合で打率・２４０、３４本塁打、１４９打点。今季年俸は５２万７０００ドル（約５４００万円）。フィリピン人の母を持つ。１メートル８３、９１キロ。右投げ右打ち。