マー君女房役　８３キロ敬遠球を強振！指揮官も称賛「準備していた」

＜ヤンキース・レイズ＞６回に中越え１３号ソロを放つヤンキースのサンチェス　（ＡＰ）

ア・リーグ ヤンキース５―１レイズ

（9月10日 ニューヨーク）
　ヤンキースのゲーリー・サンチェス捕手（２３）は１０日（日本時間１１日）のレイズ戦で１３号ソロを含む２打点と活躍。守っては田中とバッテリーを組んで１３勝目を演出した。

　サンチェスは８月１０日のレッドソックス戦で田沢からメジャー初本塁打。以来、驚異的なペースで本塁打を量産しており、今やチームにとってなくてはならない存在となっている。この試合でも６回の第３打席で豪快な一発。続く８回の第４打席でも出塁を拒み、代わりに打点をマークした。

　８回、無死二、三塁。１―３と２点ビハインドのレイズはこの場面でサンチェスとの勝負を避け、ベンチは敬遠を指示した。しかし、マウンド上の２番手・ロメロの左手から離れた投球はコントロールミス。外側で構える捕手のミットよりも内側に入ってしまい、右打席に立つサンチェスのバットが届くコースへと向かってしまった。

　８３キロの外角球に踏み込み、強振するサンチェス。快音を残した打球はセンター方向へ高々と舞い上がった。２打席連続の本塁打かと思われたが、フェンス手前でマトゥックがこの大飛球をキャッチ。それでも、犠牲フライには十分な当たりだった。

　この場面を振り返り、本人は「相手が敬遠してくるのは分かっていたよ。でも、打てそうな球だったら、バットを振るつもりで準備はしていたんだ。もう１点欲しい場面だったからね」とコメント。凡打だったら問題になりそうだが、ジラルディ監督は「いい仕事をしてくれたね。敬遠だろうが、打者は準備していないとダメだよ」とサンチェスの打席での心構えを称えていた。