ヤクルトが緊急補強　新外国人デニング入団会見「ワクワクしている」

入団会見し、小川ＳＤと握手するヤクルトの新外国人ミッチ・デニング（左）

　ヤクルトは２６日、ミッチ・デニング外野手（２６）＝１メートル８７、９１キロ、右投げ左打ち＝の獲得を発表。東京都内の球団事務所で入団会見を行った。背番号は７１。契約は１５年シーズン終了までで、年俸は３６０万円に加え、成績に応じた出来高がつく。

　デニングは０５年にレッドソックスに入団。メジャー経験はなく、１３年５月にルートインＢＣリーグ新潟に入団し、打率・３７０で首位打者を獲得。今季は新潟で１８試合に出場し、打率・２７０、１本塁打、１４打点だった。０９、１３年と２大会連続でオーストラリア代表としてワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）にも出場した。

　デニングは会見で「長い間、日本プロ野球でプレーしたいと熱望してきた。ワクワクしているし、興奮している。自分の売りはシュアな打撃と一生懸命プレーするところ。チームが優勝できるように、活躍ができればいい」と抱負を語った。

　同席した小川淳司シニアディレクター（５７）は「バレンティンの復帰が不確定な状況にあり、ミレッジも戦線離脱している中での緊急補強」と説明。さらに「広角に打てるし、守備、走塁もある程度のレベルにある。ここぞの一打でチームに貢献できると思う」と期待を寄せた。