秋山、開幕ローテ再浮上　直球キレ抜群「５番手の男」譲らん

[ 2015年2月14日 05:30 ]

練習試合阪神５―５韓国・サムスン

（2月13日宜野座）
　未完の大器が開幕ローテ争いに生き残った。韓国・サムスン戦に２番手で登板した阪神・秋山が、キレのいいストレートを主体に２回１安打無失点。先発の岩貞とは対照的に安定した投球内容で、存在感を見せつけた。

　「きょうは良かったと思います。きれいな球筋を意識していたんで、それができた。真っすぐで押せたのが良かった」

　３失点した岩貞の後を受け、４回から登板。先頭打者に左前打を許したが、盗塁死と右飛で２死を奪うと、相手９番・金材賢（キムジェヒョン）を外角低めへの糸を引くような１４０キロストレートで見逃し三振に仕留めた。２イニング目は外野にもボールを飛ばさせず。テンポ良く２３球で今季初実戦登板を終えた。

　当初は今キャンプの初実戦だった１１日の日本ハム戦（名護）でチームの「開幕投手」を務める予定だったが、調整遅れで回避。この試合も先発のはずが２番手に「降格」となっていた。それでも連日、ブルペンで中西投手コーチの指導を受けながら投球フォームを入念に修正。その成果が大事なマウンドで表れた。

　「どうしても体の開きが早くなるので、それを防ごうといろいろやっています。きょうは下半身で体を運べたんで、そんなに力まず投げられた」

　高卒新人だった１０年にいきなり４勝。大器と騒がれたが、その後の４年間で計１勝と伸び悩んでいる。期待が大きいだけに首脳陣の見る目も厳しいが、この日の内容には中西投手コーチも合格点をつけた。

　「きょうはやっていることができていたね。内転筋もヒザも全体的に開くんだけど、それを締めながら投げようとしている。きょうはそれがいい形だったし、球速以上に指にボールがかかっていたように見えた」

　今季の先発ローテは、メッセンジャー、能見、藤浪、岩田の４枚は盤石ながら、５番手以降は混戦。２３歳の大型右腕が、まずはアピール合戦でリードを奪った。