ソフトＢ松田　チャンピオンリング“デザイナー”に立候補

「行ってきます」と手を振りハワイへ向け出発する松田（左）と内川

　３年ぶりの日本一に輝いたソフトバンクは８日、首脳陣、選手や家族、球団関係者ら総勢２７０人で福岡空港からハワイ優勝旅行に出発した。１４日に帰国予定。

　離陸直前にチームリーダーの松田宣浩内野手（３１）が何と日本一の証でもあるチャンピオンリングの“デザイナー”に異例の立候補をした。

　「チャンピオンリングは僕がデザインしたい。２０１１年のも良かったけど、自分は質より量。素材は（１１年のホワイトゴールドより安い）シルバーにして、でかいものを作りたい。球団にも提案するつもりです」。手先が特別、器用なわけではない。だが、その鋭い眼光はやる気の表れだ。

　オリックスとの１４４試合目での死闘を決着させたサヨナラ打を放った背番号５。ただ、選手会長１年目の今年７月に右手人さし指を骨折し、２カ月近い離脱を余儀なくされた。出場は１０１試合にとどまり、大役を全うできなかった思いは胸に刻んだ。「来季はフルイニング出場をやり遂げたい。そうすれば結果はついてくる」。その思いはリング製作を思いつかせたのかもしれない。

　史上初めてセ、パ全球団に勝ち越し完全優勝した１１年。選手、監督、コーチに配られたのは１０Ｋホワイトゴールド（３６～４０グラム）、天然ダイヤモンド１１０個（約３・０４カラット）、特注カット天然シトリン（約１１カラット）の豪華な逸品だった。ただ、自分たちの手で勝ち取った優勝の記念の品を「自主製作」するのも悪くない。

　今後はチーム内の意見をとりまとめ、球団側へ“夢のリング”のアプローチをすることも考えている。完成すれば来季目標の「日本一連覇」へ最高のモチベーションになるのは間違いなさそうだ。そのため、常夏の島でマッチがイメージを膨らませる。