朝倉　涙の４年ぶり１勝「あきらめずに頑張って良かった」

＜ヤ・中＞勝利投手の朝倉は、ヒーローインタビューで目を潤ませる

セ・リーグ 中日４―３ヤクルト

（4月25日 神宮）
　試合後のヒーローインタビューでカメラのフラッシュを浴びながら、中日・朝倉は喜びをかみしめるように、一言一言ゆっくりと言葉を続けた。

　「正直、ホッとしています。今まで苦しかったので…。心が折れそうになったこともあった。あきらめずに頑張って良かった」。

　今季初めて上がった先発マウンド。４回２死まで１人も走者を出さない完璧な立ち上がりで、チームの勝利を引き寄せた。６回を投げ４安打７奪三振で２失点。ヤクルトの主砲バレンティンも無安打２三振と抑え込んだ。

　先発としては１０年６月２２日の横浜戦（浜松）以来、実に１４０３日ぶりの白星。ケガや故障に苦しみ、１１年８月には右肘にメスを入れた。かつて０６年、０７年には２年連続の２桁勝利を挙げたプロ１５年目の３２歳。「チャンスをくれた監督、コーチに感謝したい。１人でも多くのバッターを打ち取ることを考えました。チームの力になることだけを考えて投げていました」。そう語るベテランの目は潤んでいた。