「万年２軍選手」岩舘　スカウトへ転身「俺は野球を見ることが好き」

　１０月６日。最終戦セレモニーが行われた札幌ドームで、岩舘が宙を舞った。１０年間のプロ生活で１軍出場は９１試合。自身を「万年２軍選手」と称する男は、チームメートに胴上げされ「あの瞬間が一番幸せだった。僕くらいの成績の選手で、幸せに辞めていく人はあまりいないと思う」と号泣した。

　プロ生活を始めた巨人では６年間で３度のリーグ優勝を経験。しかし２軍生活が長く、監督を胴上げしたことも、ビールかけをしたことも、優勝旅行に参加したこともなかった。

　日本ハム移籍３年目の昨年、開幕２戦目の西武戦（札幌ドーム）で９回に代打で同点打を放ちサヨナラ勝ちにつなげた。勢いに乗ったチームはリーグ制覇。「達成感があった」と初めて喜びに浸った。

　プレーをする機会が少なくても、勉強を怠らなかった。「試合に出ていれば自分のことでいっぱいいっぱい。ベンチにいたからいろいろな選手の動きを見てきた。その自信は多少あるかな」と胸を張る。

　そしてプロスカウトへの転身。「野球というベースは変わらないし、俺は野球を見ることが好き。自分の目標への勉強にもなると思う」。見据えるのは指導者としての将来。サブプレーヤーだったからこそ養った観察眼で、第一歩を踏み出す。