ウインターミーティングは「田中待ち」　ＦＡ市場停滞　大物の動きなし

練習を終え車で球場を後にする田中

　大リーグ関係者が一堂に会するオフ最大のイベント、ウインターミーティングが９日（日本時間１０日）、フロリダ州レークブエナビスタで開幕した。従来のポスティング・システム（入札制度）に代わる新移籍制度の締結は済んでいないが、３０球団の監督や首脳陣の間からは同制度でメジャー移籍の可能性がある楽天・田中将大投手（２５）への注目度は高い。

　例年はウインターミーティング開幕と同時に移籍市場が活発化するが、この日は大物選手の契約はゼロ。新制度締結に予定よりも時間がかかっていること、さらに田中のメジャー移籍を容認するかどうかも不透明なこともあって、各球団とも「田中待ち」を強いられており、ＦＡの先発投手ではサンタナ（前ロイヤルズ）、ガーザ（前レンジャーズ）ら大物にも動きが見られない。

　ヤンキースからＦＡとなった強打の二塁手カノを１０年総額２億４０００万ドル（約２４７億円）で獲得したマリナーズも田中の獲得を真剣に狙っているが、ジャック・ズレンシックＧＭは「田中のことは今は何も言えない」と他球団をけん制。レンジャーズのロン・ワシントン監督も「日本も含め、全ての市場に注目している」とかわした。

　大リーグ３０球団が「ＴＡＮＡＫＡ」の動向に注目し、ＦＡ市場も停滞。田中をめぐる日米の狂騒曲は、しばらく続きそうだ。

　▽ウインターミーティング　トレードやＦＡ交渉が円滑に行われるように、大リーグ３０球団のＧＭや球団関係者、代理人、大リーグ機構関係者が一堂に会するオフシーズン最大のイベント。毎年１２月上旬から中旬に４日間開催される。関係者が宿泊するホテルが商談会場となり、多くの契約がまとまる。最終日には他球団のマイナーに埋もれた人材を獲得できる「ルール５ドラフト」が行われる。近年は日本のプロ野球関係者も訪れるようになった。