横浜２年ぶりＶ！渡辺監督「祖父子鷹」で２６度目甲子園へ

[ 2013年7月31日 06:00 ]

神奈川大会決勝横浜３―０平塚学園

（7月30日横浜）
　第９５回全国高校野球選手権大会（８月８日から１５日間、甲子園）の地方大会は３０日、３大会で決勝が行われた。神奈川大会では横浜が平塚学園を３―０で下し、２年ぶり１５度目の甲子園出場を決めた。渡辺元智監督（６８）は、孫の佳明内野手（２年）とともに「祖父子鷹」で通算２６度目の甲子園に臨む。
【神奈川県大会の結果地方大会の日程と結果】

　名将の体が３度宙を舞った。孫の佳明とつかんだ春夏通算２６度目の甲子園出場。渡辺監督は格別な思いに浸っていた。

　「身内がやっているから体を鍛え直して陣頭指揮を執った。孫が（横浜で野球を）やりたいというのが励みになった」。０４年に軽い脳梗塞で倒れ、甲状腺と喉頭に腫瘍が見つかった。その後も体調に不安を抱えており「体が駄目かなと諦めていた」と昨年は勇退まで考えた。しかし「佳明の方が私より苦しんでいる」とウオーキングとプールでのリハビリを続けた。気持ちを奮い立たせ、孫にノックの雨を降らせた。

　スタメンに８人の２年生を並べた甲子園通算５０勝の名将が、０―０の５回に動いた。１死一塁からエースの８番・伊藤に犠打のサインを出しながらも「三塁手が飛び出してきたら打て」と指示。伊藤はバスターで左翼線を破り先制した。勢いに乗った打線はさらに連打で畳みかけ、この回３点。２年ぶりに神奈川の頂点に立った。

　孫で一塁手の佳明は、この日無安打だったものの、７回にフェンス際の一邪飛を好捕。大会通算では打率・３２０と５番打者として期待に応えた。富岡中３年時に「横浜でやりたい」と祖父に直訴した。当時１メートル６５と小柄だったこともあり、渡辺監督からは「ユニホームを着れなくてもいいのか？」と脅されながら名門・横浜の扉を叩いた。入学後、身長は１メートル７７まで伸びた。成長痛のため、常に右肘と左足の甲の痛みと戦っている。「痛み止めを飲まないと歩くのも痛い」と、この日も３錠服用し、決勝に臨んだ。

　渡辺監督の次女で、佳明の母・元美さんは、横浜高野球部合宿所の寮母を１５年間務め、１日３度の食事の管理をしている。「これ（甲子園）を目標に父も佳明もやってきたと思う。夢みたいです」とスタンドで万感の思いを吐露した。渡辺家３人の願いが、ついにかなった。

　準々決勝で桐光学園・松井を攻略し、決勝では昨秋に苦杯をなめた平塚学園にリベンジを果たした。「祖父子鷹」で臨む夏。６８歳の名将は試合後、佳明に「これからが厳しいぞ」とそっと声をかけた。

　◆渡辺　元智（わたなべ・もとのり）１９４４年（昭１９）１１月３日、神奈川県生まれの６８歳。横浜から神奈川大に進学も右肩の故障で野球を断念。６５年に横浜のコーチに就任し、６８年から監督。７３年センバツで初優勝するなど、５度の全国制覇。９８年には松坂（現インディアンス）を擁し甲子園春夏連覇、明治神宮大会、国体の４冠を達成した。甲子園には春夏通算で２５度出場し、歴代４位の通算５０勝。

　◆渡辺　佳明（わたなべ・よしあき）１９９７年（平９）１月８日、神奈川県生まれの１６歳。六浦南小２年から野球を始める。富岡中では中本牧リトルシニアでプレーし、３年時は二塁手としてジャイアンツカップ４強。横浜では１年秋からベンチ入りを果たした。１メートル７７、６８キロ。右投げ左打ち。