ニック　３４３日ぶり安打も野村監督「ルイスがきょうはノー感だった」

[ 2013年5月20日 06:00 ]

交流戦広島０－７ロッテ

（5月19日ＱＶＣ）
　復活を告げる一打だ。左膝手術を乗り越えた広島のニック・スタビノア外野手（３１）が１９日、ロッテ戦（ＱＶＣマリン）で「３番・ＤＨ」として３４２日ぶりにスタメン出場。先頭打者の６回に、３４３日ぶりの安打を右前へ運んだ。試合は０―７で敗れ、大嶺の前に今季３度目の完封負け。助っ人大砲に笑顔はなかったが、今後の爆発には自信をみせた。

　今季３度目の零敗を喫した千葉の夜。重い空気を引きずるナインとは対照的に、大砲にはエネルギーがみなぎっていた。左膝前十字靱帯（じんたい）と内側半月板を損傷した、昨年６月１１日のオリックス戦（三次）から３４２日目。完全復活への一歩を踏み出した。

　「去年からすごく長かったけど、きょうはよかったよ。４打席立つことができたし、アジャストしてライナーも出たし、ヒットも打てたので」

　前日１８日に昇格し、３番・ＤＨで先発したニック。高い修正能力を披露したのは先頭打者の６回だ。カウント２―２から大嶺が投じた、外角低めの１２７キロスライダーを逆らわず右前へ。６月１０日の同カード（マツダ）以来、実に３４３日ぶりの「Ｈ」ランプだった。

　初回１死三塁の先制機であえなく一邪飛。４回の先頭打者では遊ゴロに倒れていた。「最初の２打席はタイミングが合わなかった」。快音を響かせてみせた３打席目。７回２死一、二塁の４打席目、結果的には左飛に終わった当たりも、鋭いライナー性だった。

　目を見張るシーンが試合前後にあった。フリー打撃でサク越えを連発。その度に左翼の赤ヘル党から大歓声が上がる。帰りのバスへと向かう際には「ニック、お帰り！」という声援も。「カープのファンは素晴らしい。暖かく応援してもらい、嬉しかった」。この時ばかりは表情を緩めた。

　しかし、助っ人大砲のＤＨ起用も実らず、打線は今季３度目の零敗。野村監督は「ニックには１本出たけど、ルイスがきょうはノー感だった。外国人２人が打線の中で機能してくれればね…」。６度の得点機がことごとく不発に終わった攻撃をもどかしがった。

　「チームが勝つために（試合に）出るわけだから、負けたのは悔しい。打点を稼ぎたい。チームの勝利につなげるのが、ボクの仕事。打点を挙げられなかった点は、また修正していきたい」

　総じて小粒な打線にあって、その一発長打は大きな魅力。復活を誓うニックのエネルギーが、自身の爆発はもちろん、チームを浮上へと導く。

　▼広島・新井打撃コーチ（零敗を喫した攻撃陣について）大嶺に完封されるのは寂しい。（１死三塁でニックが一邪飛に倒れた）初回に点を取っていれば。最近は犠飛で点を取ることが多かったので。ニック？　ヒットは出たけど、初スタメンで力みがあったのかな。