全米第３の都市シカゴ　北米４大スポーツのチームそろう

藤川球児カブスと合意

　カブスが本拠地とするシカゴは、ニューヨーク、ロサンゼルスに次ぐ全米第３の都市で、都市圏全体の人口は約９２５万人。米中西部イリノイ州に位置し、五大湖の一つであるミシガン湖の湖畔に沿って市街地が広がる。

　経済、金融、文化の中心地であり、野球、バスケット、アメリカンフットボール、アイスホッケーの北米４大スポーツのチームがそろう。１８００年代後半から高層建築物が建ち始め、ニューヨークよりも先に「摩天楼」と呼ばれるようになった。

　≪カブス・アラカルト≫

　★歴史　１８７１年創設で、大リーグでも屈指の古豪。リーグ優勝１６回、ワールドシリーズ制覇２回。

　★デーゲーム　大リーグで２番目に古い１９１４年開場の本拠地リグレー・フィールドは「野球は太陽の下でやるもの」というオーナーの信念により８８年までナイター照明がなかった。照明完成後も伝統を受け継ぎデーゲームが多く、今季は主催８１試合中５１試合がデーゲームだった。

　★ヤギの呪い　ワールドシリーズに進出した４５年、本拠地で行われた試合で、ヤギを連れた客の入場を拒否。熱狂的ファンで知られたこの人物が「二度とここでワールドシリーズが行われることはない」と言い放つと、タイガースに３勝４敗で敗退。以来、一度もワールドシリーズには進出していない。

　★青木と２年ぶりの再戦　ナ・リーグ中地区に所属し、青木が所属する同地区のブルワーズとは来季１９試合が予定されている。藤川と青木の日本時代の通算対戦成績は、２５打数７安打、打率・２８０、０本塁打、３打点、７三振、４四死球。