小笠原　障害者野球の支援誓う「衝撃を受けた。目が輝いていた」

表彰式のプレゼンター役をこなす巨人・小笠原　

　巨人の小笠原が千葉県市川市で行われた少年野球「第６回小笠原道大杯」の表彰席に出席。「育ててもらった野球。少しでも恩返しができれば。ケガをしたことで断念された方もいると思う」と障害者野球の普及へ、全面的な支援を誓った。

　きっかけは０８年で神戸市内の障害者野球チームを訪問。「衝撃を受けた。目が輝いていた」と刺激を受けた。地元の千葉県内には同様のチームがないことから、１１年４月に自ら「夢を持ってやってほしい」と命名した「市川ドリームスターズ」を結成し、同時にＧＭに就任。１２人で連盟への登録が可能だが、現在は２３～５１歳の８選手で月２回の練習をこなす。前日には混合チームで静岡県内のチームと初の練習試合を行うなど、地道な活動が形となってきた。小笠原は「野球をできるサポートをしたい」と野球振興への手助けを続ける。

　▽障害者野球　９３年１月に日本身体障害者野球連盟（ジャパン・ドリーム・ベースボール・リーグ）を設立。０６年１１月には第１回世界大会が開かれ、実行委員長を長嶋茂雄巨人終身名誉監督が務めた。盗塁は認められず、原則、犠打も禁止。他にも下肢障害者で走塁が困難と認められる選手の打席には、打者代走を認めるなどがある。