「津田２世」岩本が低迷虎の希望の星！初登板初先発で１勝

＜中・神＞初勝利の岩本はウイニングボールを手に笑顔を見せる

セ・リーグ 阪神７－０中日

（9月9日 ナゴヤＤ）
　この１９歳は炎のストッパーの魂を引き継いでいた。阪神の２年目右腕・岩本がプロ初登板初勝利。球団では０７年の小嶋以来で「こんなにうまくいくとは…」と初々しい笑顔で振り返った。なぜ勝てたのか。次の言葉が物語った。「打者に向かっていかなければ、自分の力では抑えきれない」

　直球は最速１４２キロと決して速くない。だが、制球力があり、１００キロ前後のカーブで緩急を有効に使った。フォークも切れた。打者に的を絞らせず、ストライクをどんどん投げ込む。２回１死から降板するまで１５人連続アウトに。６回２安打無失点。常に強気の投球に「度胸がいい」と和田監督も喜んだ。

　南陽工から１０年にドラフト４位で入団した。かつて広島で抑えとして活躍した母校の偉大な先輩、故津田恒実さんの名から「津田２世」と呼ばれる。座右の銘「弱気は最大の敵」も津田さんから継承。お守りも津田さんの直筆サインボール。知人を通じてもらい「自分がパワーアップできれば」と登板前に必ず触り、力をもらっている。真っ向勝負する姿は似ていた。

　ウイニングボールは観客席で見守った両親に渡すという孝行息子は「この１勝で終わらず積み重ねたい」と飛躍を誓った。今季阪神でプロ初勝利の投手が初めて誕生。低迷するチームに久々に明るい話題をもたらした。

　◆岩本　輝（いわもと・あきら）１９９２年（平４）１０月２１日、山口県生まれの１９歳。小学校４年で野球を始め、桑山中では中国大会準優勝。南陽工ＯＢの故津田恒実さんに憧れ、同校に進学し、２年春と３年夏に甲子園出場。１０年ドラフト４位で阪神に入団。昨季は２軍で６試合に登板して０勝０敗１セーブ、防御率２・８４。１メートル８２、８１キロ。右投げ左打ち。