ベテラン平尾「執念」代打できっちり決勝犠飛

＜中・西＞１１回、代打の平尾は決勝の右犠飛を放つ

交流戦 西武２－１中日

（6月3日 ナゴヤＤ）
　最後はプロ１８年目の勝負師が決めた。延長１１回１死三塁。西武の代打・平尾は中日３番手・平井の外角低めの１４０キロ直球を強振することなく、右翼に勝ち越しの犠飛を運んだ。

　今季代打成績は４打数２安打４打点。５月２２日の阪神戦（甲子園）でも延長１１回に決勝打を放っている野手最年長の３５歳は「とにかく食らいついていこうと。いいところで使ってもらっているので集中できている」と満足そうに振り返った。

　初回以外は毎回走者を出しながら３併殺で好機をつぶし、１０回も１死二、三塁で得点できなかった。それでも勝ったことが昨季との違いだ。交流戦に入って延長戦３連勝（今季３勝１敗１分け）となった渡辺監督は「競ったゲームに勝つのがキャンプからのテーマ。みんなきっちり仕事をしてくれた」とうなずいた。昨季は延長戦で１勝８敗１分けと勝負弱さを露呈。「１勝差」でソフトバンクにリーグ優勝をさらわれる要因となった。

　今季のチームスローガンは「Ｎｏ　Ｌｉｍｉｔ！２０１１　勝利への執念」。渡辺監督が昨季終了後、すぐに頭に浮かんだ言葉だった。１１回も無死二塁から代打・浅村がきっちりバントを成功。キャンプからの意識付けは全員に浸透している。

　交流戦は１０勝３敗となり、首位ソフトバンクに１ゲーム差と優勝も十分狙える。「若いチームなので、こういう勝ち方をするとチーム力が上がる」と平尾は言う。１勝に泣いた昨季と同じ失敗は繰り返さない。