「株価みたいな」国学院大「１部」上場

１部復帰を決め１番ポーズをつくる国学院大ナインら

　【国学院大５―２日大】東都大学野球秋季リーグ入れ替え戦２回戦は１０日、神宮球場で行われ、２部１位の国学院大が３季ぶりの１部復帰を決めた。延長１１回２死一、二塁から原田朋和内野手（１年）の右中間三塁打などで３点を挙げ日大を下した。日大は３季ぶりの２部降格となった。

　延長１１回の激闘を制しての１部昇格。歓喜するナインに６７歳の竹田監督は目を細めた。「ウチは株価みたいに上下するチーム。まさか３季で昇格できるとは」。無理もない。昨秋２部降格で今春は２部最下位。３部降格の危機を乗り越えての復帰だけに喜びも格別だ。
　「春は２部をなめていた」と竹内主将。指揮官との考え方にもズレを感じたナインは６月、小林学生コーチを中心に４年生で話し合い“積極的な対話”を決めた。「力はある。監督との溝だけが問題だった」と話した小林コーチは、自ら率先してナインの体調や心境を指揮官に伝えた。不安を取り除いたチームはプレーに集中。２部優勝どころか一気の１部復帰に、宮城・東北などで春夏２７度の甲子園経験がある名将も「技術ではなく雰囲気なんだ。まだ学ぶことが多い」と苦笑いだ。前回はわずか３季で２部に落ちた。同じ失敗は繰り返さない。一冬を越えた来春。ナインは戦国東都で初の頂点も見据えている。

　＜３季ぶり２部降格　日大巻き返し誓う＞９回２死二塁から田中の右中間二塁打で延長に持ち込んだが、２番手・服部が１１回２死一、二塁から連続三塁打を浴び、３季ぶりの２部降格が決まった。鈴木監督は「球運がなかった。すべて鍛え直します」と来季以降の巻き返しを誓った。