【高校駅伝】大牟田が2位「うちらしくていい」と赤池HC　かつて3年連続2位も

＜全国高校駅伝・男子＞2位でゴールする大牟田・村上遵世（撮影・井垣　忠夫）
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　全国高校駅伝（2024年12月22日　たけびしスタジアム京都発着　男子7区間42・195キロ、女子5区間21・0975キロ）

　男子は佐久長聖（長野）が2年連続4度目の優勝を飾った。24年ぶりの優勝を狙った大牟田（福岡）は惜しくも2位。2秒差のトップで7区・村上遵世（2年）がたすきを受け取ったが、佐久長聖の石川浩輝（3年）とのマッチレースに屈した。それでも13年の2位以来の躍進だった。

　「自分で決めてやるという思いで走りました。（石川は）力のある選手。抑えて後ろについて、余力を持ちながら離していこうと思った。とても悔しい」

　「大牟田魂」「男になれ」。村上の右上腕にマジックで書き込んだ赤池健ヘッドコーチは「追い付かないだろうと思っていた。今年の2年の世代は強い」。2位発進も3区で4位へ順位を落とすレース展開。7区のアンカー勝負へ持ち込めたレース展開すら、想定以上だったと明かした。

　1958年創部の伝統校は、歴代6位の優勝5回を誇る一方、96年から3年連続2位になったこともある。「（2位は）うちらしくていい。今年も100点満点に近い」。7人の踏ん張りを称えた。