朝乃若　弓取りに急きょ登場　照ノ富士の休場で指名　高砂部屋OB皇牙に続く「弓取り関取」目指す

大相撲夏場所2日目 （ 2024年5月13日    両国国技館 ）

弓取り式を行う朝乃若（撮影・西海健太郎）※写真は大相撲夏場所3日目
Photo By スポニチ

　元十両の西幕下20枚目・朝乃若（28＝高砂部屋）が本場所で初めて、結びの一番の後に行われる弓取りを務めた。この日、一人横綱の照ノ富士（32＝伊勢ケ浜部屋）が休場したため、初日の弓取りだった同部屋の聡ノ富士（47）に代わって大役に指名された。

　弓取りは、横綱が所属する部屋か一門の幕下経験者を選ぶのが慣例。春場所まで務めた元幕下の勇輝（34＝陸奥部屋）は師匠（陸奥親方＝元大関・霧島）の定年、部屋閉鎖を機に、19年間の現役生活に終止符を打って世話人になっていた。

　この日昼に高砂部屋付きの若松親方（元幕内・朝乃若）から連絡が入った朝乃若は「すごい雰囲気なので緊張した。自己採点？60点。残り40点は気持ちの甘さ、（弓を）落としそうになったので」と苦笑いで振り返った。

　新潟県佐渡市出身。東洋大から18年春場所入門で前相撲から取り、21年九州場所で新十両。6場所十両を務めた後は幕下に陥落した。

　不測の事態に備え、地方巡業で経験してきたからこその指名だった。「取組より、汗をかいてます」。部屋のOBで06～7年に十両ながら弓取りを務めた皇牙に続く、「弓取り関取」を目指す戦いが始まる。