琴ノ若改め琴桜　“襲名1勝”　50年ぶりに響き渡った「ことざくら～」勝ち名乗りに万雷の拍手

大相撲夏場所2日目 （ 2024年5月13日    東京・両国国技館 ）

琴櫻（右）が熱海富士を肩すかしで破る（撮影・篠原岳夫）
Photo By スポニチ

　大関・琴ノ若改め琴桜（26＝佐渡ケ嶽部屋）が熱海富士（21＝伊勢ケ浜部屋）を肩透かしで下して今場所の初白星を挙げた。

　大関2場所目の今場所、琴ノ若から改名し、先代師匠で偉大な祖父のしこ名である琴櫻を襲名。2日目に改名初勝利を挙げ「ことざくら～」の勝ち名乗りの声が館内に響いた。

　3世代の歴史を超えた記念すべき白星に、館内からは万雷の拍手。「琴櫻」の白星は、元横綱の先代琴桜が現役最後の白星を挙げた50年前の1974年（昭49）春場所14日目以来、実に18314日ぶりだった。

　琴桜襲名は、生前の祖父と交わした約束。番付発表日の“襲名会見”では「一つ約束を守れたというのはよかった。先代の名前だと考えるとプレッシャーになる。頂いたら自分のしこ名だと思って、今まで通りやっていければ」と話していた。大栄翔に敗れた初日の取組後には、しこ名の重圧について「関係ないです」と平常心を誓っていた。