【世界卓球】早田ひな　中国に「ここまで競った試合できた」手応えの銀　「また違う壁を越えたい」

[ 2024年2月25日 00:05 ]

卓球・世界選手権団体戦第9日（ 2024年2月24日韓国・釜山）

　女子決勝が行われ、日本は2－3で中国に敗れ、5大会連続の銀メダルとなった。

　日本は張本美和（15＝木下グループ）、早田ひな（23＝日本生命）、平野美宇（23＝木下グループ）でオーダーを組み、伊藤美誠（23＝スターツ）と木原美悠（19＝木下グループ）が応援に回った。

　1番手で世界16位の張本は同1位・孫穎莎に0－3でストレート負け。2番手の世界5位・早田は、同3位で東京五輪金メダリストの陳夢を逆転の3－1で下し、1－1のタイに戻した。

　世界18位の平野は世界ランク2位・王芸迪にストレート勝ち。2－1として、第4試合の早田につないだ。

　早田と孫の日中エース対決。第1ゲームは2－11、第2ゲームは巻き返しを見せたが7－11と連続で落とした。第3ゲームは一進一退の攻防の中、力を振り絞ったが6－11でストレート負けを喫した。2－2で15歳・張本に命運が託された。

　最終決戦に臨んだ張本は東京五輪金メダリストの陳夢と対決。第1ゲームを11－4で先取したが逆転を許し、1－3で敗れた。

　エースとしてけん引した早田は「人生で初めて、2－2のラストまでまわって。2番で勝つことができて、3番で平野選手が勝ってまわしてくれて。4番、惜しくも負けてしまったけど。ここまで競った試合ができて、自分たちの成長かなと思う」と手応えを口にした。

　陳夢に対し、2－3で敗れる試合が今まで多かっただけに、「この大舞台で、最後はラッキーだったけど、3－2で乗り越えることができた」。

　また、「自分1人だけで勝てたわけじゃない。いろんな方に支えてもらった。美誠にアドバイスしてもらったり、いろんな方のサポートで一つの壁を越えることができた。これで自信をつけて、これからも頑張りたい。よりここから対中国として厳しい戦いが続く。団体としてまた、違う壁を越えられるように頑張りたい」と意気込んだ。