【リーグワン】BL東京が東京ベイに競り勝ち開幕4連勝　原田衛は母校桐蔭学園Vに「うれしい一日に」

[ 2024年1月7日 19:06 ]

＜BL東京・東京ベイ＞前半、突進するBL東京・原田（中央）（撮影・久冨木　修）
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　各地で3試合が行われ、BL東京は東京ベイとの接戦を24―20で制し、開幕4連勝を飾った。先制トライを許すも前半29分に逆転トライを決めると、プレーヤー・オブ・ザ・マッチ（POM）に輝いたNo・8リーチ・マイケル主将（35）を中心に粘り強く守った。静岡は三重に62―13で快勝し、横浜は相模原を40―35で下し3連勝とした。

　BL東京は昨季王者から貴重な白星を挙げた。後半34分にはSOリッチー・モウンガ（29）がハイタックルでシンビン。1人少ない状況となったが4点のリードを死守した。リーチ主将は「たくさんのファンの前でいい試合ができてよかった。練習から一貫性を持って準備できたし、80分間通して常にやることをやって去年の王者に勝てたことは自信になった」と振り返った。

　後半16分に退くまで、随所で存在感を見せたフッカー原田衛副将（24）も「自信があったから勝てた。良い準備をして、次の試合にフォーカスしてやっていくことを続けていきたい」と堅守に胸を張った。

　原田の母校・桐蔭学園はこの日、全国高校ラグビー決勝で優勝。毎年夏頃には練習参加で母校を訪れるといい「スクラムを組んだときに高校生にしては強いな、とびっくりした。ディフェンスやアタックで見習うことも結構あったし、いいチームだなと思っていた」と活躍を“予感”していたことを明かす。

　この日の試合後に優勝を伝え聞いた原田は「口は出さないがお金では援助しているつもりなので（笑い）。うれしい一日になりました」と笑みを浮かべた。　

スポニチアネックス取材班

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