【ラグビーW杯】“33番目の男”レメキ「当たり前やん！いつでも自信がある」W杯初トライに意欲

[ 2023年9月8日 23:29 ]

ラグビーW杯フランス大会1次リーグD組日本―チリ（ 2023年9月8日トゥールーズ）

＜日本代表練習＞会見で自信たっぷりに答えるレメキ（左）と爆笑する松田（撮影・篠原岳夫）
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　ラグビー日本代表は8日、W杯初戦となるチリ戦（日本時間10日午後8時開始）の登録メンバー23人を発表。6月の合宿開始から一貫してバックアップメンバーとして活動し、7、8月の実戦でも一度も出場がなかったユーティリティーバックスのレメキ・ロマノラヴァ（東葛）がリザーブ入りした。出場すれば21年10月のオーストラリア戦以来、2年ぶりのキャップ獲得となる。

　トゥールーズでの前々日調整後、会見に臨んだレメキは「まず、23人に入ることができて楽しみにしている。コンディションだけを上げてきた。頑張ります」と意気込んだ。今回はSO松田のバックアップが不在で、不測の事態となった場合、CTB中村やSH以外のバックス全ポジションをカバーできるレメキが司令塔役を担う可能性がある。「基本、アウトサイドバックスをカバーする」と語ったものの、どんな状況で出番が回ってきても、対応する準備はできている。

　7人制で行われる16年リオデジャネイロ五輪では日本のエースとして、初戦で優勝候補のニュージーランドを破るなど、4位入賞をけん引。五輪後に15人制に専念して翌17年に初キャップを獲得すると、パワーランナーとして主にWTBで活躍。19年W杯代表にも選ばれ、1次リーグ第3戦のサモア戦ではプレーヤー・オブ・ザ・マッチにも選出される献身的な活躍を見せた。

　そんなレメキがまだ記録していないのが、W杯でのトライ。会見ではトライへの自信を問われると、「当たり前やん！何聞いてんの？いつでも自信がありますよ」と回答。2大会連続の選出が絶望的な状況でも腐らず、フォア・ザ・チームに徹してサプライズ選出されたお祭り男が、心から欲するトライを狙う。

　▽日本代表登録メンバー
　1　稲垣　啓太（埼玉）
　2　坂手　淳史（埼玉）
　3　具　智元（神戸）
　4　ジャック・コーネルセン（埼玉）
　5　アマト・ファカタヴァ（BR東京）
　6　リーチ・マイケル（BL東京）
　7　下川　甲嗣（東京SG）
　8◎姫野　和樹（トヨタ）
　9　流　大（東京SG）
　10　松田　力也（埼玉）
　11　ジョネ・ナイカブラ（BL東京）
　12　中村　亮土（東京SG）
　13　ディラン・ライリー（埼玉）
　14　松島　幸太朗（東京SG）
　15　セミシ・マシレワ（花園）
　16　堀江　翔太（埼玉）
　17　クレイグ・ミラー（埼玉）
　18　ヴァル・アサエリ愛（埼玉）
　19　ワーナー・ディアンズ（BL東京）
　20　福井　翔大（埼玉）
　21　斎藤　直人（東京SG）
　22　長田　智希（埼玉）
　23　レメキ・ロマノラヴァ（東葛）
　※◎は主将