道産子・菊地絵理香　地元V 運も味方に「マジで嫌」PO制した

女子ゴルフツアー　ニトリ・レディース最終日 （ 2023年8月27日    北海道・小樽CC＝6695ヤード、パー72 ）

＜ニトリレディース・最終日＞プレーオフで優勝を決め笑顔を見せる菊地絵理香（撮影・西尾　大助）
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　北海道出身の菊地絵理香（35＝ミネベアミツミ）が第3ラウンド終了時に通算9アンダーで並んだ岩井明愛（21＝Honda）、申ジエ（35＝韓国）とのプレーオフを制して今季初、ツアー通算6勝目を飾った。雷雲接近などで天候回復が見込めず最終Rは競技途中で中止。約5時間の中断を挟んだプレーオフを1ホール目で制した。大会は54ホール短縮競技となったため、賞金ランクへの加算も75％となった。

　その瞬間、不思議と手は動いた。17番パー3でのプレーオフ。ティーショットもアプローチも緊張で感覚はなかった。2メートルのウイニングパットを前に、自身に言い聞かせた。「プレーオフでは自分だけを見てもらえる…と思えばいいんだよね」。その瞬間、緊張はふっと抜けた。

　5位まで後退していた第4Rは悪天候で中止。優勝の行方は第3Rの成績に伴うプレーオフという幸運にも「マジで嫌」と過去4戦全敗の苦手意識が勝った。土壇場でよみがえったのが5戦4勝とプレーオフに強かった成田美寿々の思考。呪縛から解き放たれ、昨年7月に続く地元Vを決めた。

　今後の目標を聞かれ、まだ経験のない複数優勝とともに「ラウンドリポーターもやってみたい」と付け加えた。19年12月に結婚。新居の家具は全てニトリでそろえたという。優勝賞品の本革3人用電動ソファも「玄関から入るかな？」と笑った。5時間の中断を経てつかんだ勝利に笑顔が絶えなかった。

　≪岩井明PO全敗≫岩井明はプレーオフのティーショットがグリーン左手前のバンカーで目玉となり、約7メートルのパーパットも外した。「ちょっとダフり気味でした。自分の番になったら緊張してしまってしょうがないです」と悔しそう。これでPOは3戦全敗。それでも「逆にまた来週に向けて燃えてるというか、今年もう1勝、絶対にできると思うので…」と気持ちを切り替えていた。