１９歳・金谷９０年ぶりアマＶ夢散…１打差２位「プロとの差」

男子ゴルフツアー　日本オープン最終日 （ 2017年10月15日    岐阜県関市　岐阜関カントリー倶楽部東コース＝７１８０ヤード、パー７０ ）

１番、ティーショットを放つ金谷拓実
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　称賛の声に対し、金谷は首を横に振った。「２年前より悔しい気持ちは大きいです。これから先、１６番、１７番のパッティングを練習しようと思いました」。９０年ぶり、史上２人目のアマチュア優勝は逃したものの、２年前の１１位を大きく上回る２位。しかも最終組で池田と最後まで競った。雨の中で大接戦を見守った約４８００人のギャラリーから「お疲れさま」「よく頑張った」とねぎらいの言葉も受けた。だが、１９歳の胸中は善戦の満足感より、惜敗の悔しさがはるかに上回った。

　３番でチップイン、４番で１０メートルをねじ込み、連続バーディー。いきなり１打差にまで迫った。だが、「優勝がちらついてきた」後半、手元が狂った。１６番は１メートルのパーパットを引っかけ、１７番は２・５メートルのバーディーパットを外した。「１１番や１８番で勇太さんが１Ｗを振るのは自信があるから。プロとアマの差なのかなと思いました」と、大学の先輩が土壇場で見せた底力に脱帽した。

　１世紀近い空白は埋められなかったが、プロ転向前の松山英樹や片山晋呉らの３位を上回る１打差の２位。等身大の１９歳が昨年の賞金王に冷や汗をかかせたのは事実だ。

　「最後まで諦めないプレーをしようと決めていた。そこはできたと思うし、自信にはなった」

　２年前の日本アマチュアを史上最年少で制したトップアマは着実に階段を上っている。