ブルージャケッツ　少女の願いを選手が叶える「しっかり見えたよ」

ハットトリックを達成したブルージャケッツのカム・アトキンソン（左）はブーン・ジェナーと抱き合って喜ぶ　（ＡＰ）

　ＮＨＬのブルージャケッツは２５日、ホームでカナディアンズと対戦して５―２で勝利。この試合でカム・アトキンソン（２６）はハットトリックの活躍を見せるとともに、観客席の少女の願いを叶えた。

　最前列の席で試合を見守る少女が掲げていたサインボードにはこう書かれていた。「私の誕生日に背番号１３の選手が得点したら、パパが犬を飼っていいって言ってくれた」。プレッシャーをかけられたブルージャケッツの背番号１３だったが、第１ピリオドの５分２０秒に早速ネットを揺らして少女への誕生日プレゼントを約束。すると、第２、第３ピリオドにも立て続けにゴールを決めてチームを勝利に導いた。

　試合後にアトキンソンは「あのサインボードはしっかり見えていたよ。あの子が犬に自分の名前をつけてくれたらいいね」とコメント。会心の笑みがこぼれたのは、自身のプレーだけが理由ではなかっただろう。