藤田＆福岡、五輪専念！ＳＲの入団オファー断り７人制に集中

７人制日本代表の活動に専念する福岡（左）と藤田

　ラグビー日本代表でＷ杯に出場したＦＢ藤田慶和（２２＝早大）とＷＴＢ福岡堅樹（２３＝筑波大）が、来年からスーパーラグビー（ＳＲ）に参戦する日本チーム「サンウルブズ」の入団オファーを断り、リオデジャネイロ五輪に出場する７人制日本代表に専念することが１７日、分かった。１９年Ｗ杯日本大会で主力として期待される２人が五輪代表入りとメダル獲得に集中する。

　関係者によれば、２人には早い段階でサンウルブズから入団オファーが届いていた。特に藤田には、複数の海外クラブからもオファーが届いていたという。ただ７人制日本代表は１５人制の国内シーズン終了後の来年２月から、８月の本番へ向け合宿を開始。サンウルブズも２月初旬に合宿を開始予定で、ＳＲシーズンが終わるのは７月中旬以降だ。両立は極めて困難で２人はＳＲ参戦の夢を封印し、五輪出場へ向けて決断したとみられる。

　来年３月に大学を卒業する両選手は、４月にはトップリーグのパナソニック入りする。ＳＲデビューは来年以降に先送りし、まずは五輪でのメダル獲得を目指す。