遼くん厳戒態勢も「爆発的スコア出そう」

大勢のギャラリー、関係者、警備員などを引き連れホールを移動する石川遼（中央）

　爆破事件などで揺れる男子ゴルフツアーのカシオ・ワールドオープンは２７日、高知県安芸郡　Ｋｏｃｈｉ黒潮カントリークラブ（７３００ヤード、パー７２）で初日を迎え、石川遼（１７＝パナソニック）は首位と４打差の２０位につけた。警察官約１７０人など大量の警備要員が動員され、上空にはヘリコプター、会場入り口では厳重な検査を実施。厳戒態勢の中でのラウンドは、スイングに不満があったと言うが、３バーディー、１ボギーの７０にまとめ、予選通過で決まる賞金１億円突破に大きく前進した。

【Ｇｏ！アスリート　石川遼 第１Ｒ結果】

　１７０人中約７０人の高知県警の警察官が、会場内外に配置され、選手には、大会期間中に延べ８００人が動員される制服を着た警備員がついた。ギャラリーの中では私服警官が鋭い目を光らせ、上空ではヘリコプターが爆音を響かせる。駐車場には機動隊爆発物処理班と爆発物処理車両が待機。ゴルフの大会とは思えない雰囲気の中、注目の初日は行われた。
　石川の周りには、通常の倍以上の１４人のギャラリー整理員。「違和感はなかった。ギャラリーも多く、そんな騒動があったのかなと思ったくらいだった」と振り返ったが、整理員に囲まれてぞろぞろと移動する光景はやはり異様だ。それでも、しっかりとスコアメークし、首位と４打差の２０位でホールアウトした。
　しかし、石川にとっては不満の残るラウンドだったようだ。「スコア的にはいいかもしれないけれど、いいプレーをしている感じがしない」。フェアウエー幅は平均２５ヤードと広いにもかかわらず、フェアウエーを外したのは１４回中７回。ドライバーに不満を募らせた。
　「気持ちが縮こまっているのか、スイングアーク（クラブヘッドが描く弧）が小さくなって最大限で打てないから、ぶれるんです」。５３０ヤードの１８番パー５で２オンに成功。８メートルのイーグルパットは外したものの、バーディーを奪ってギャラリーを喜ばせたが、いつもの攻める気持ちが前に出てこなかった。
　騒動の影響は否定したものの「ここ最近、スイングが良くなってきて満足した自分がいたかな」と気持ちの面での反省を口にした。「進歩のないラウンドをした」とアテスト後すぐにドライビングレンジへ。父・勝美さんの鋭い目が光る中、約４０分間の反省会をした。
　ゴルフは不満だった石川だが、ギャラリーは昨年より７７６人多い２５１０人と、集客力は爆破騒動を吹き飛ばした。２日目に予選を通過すれば、史上最年少の賞金１億円突破を達成する。テレビインタビューでは「爆発的なスコアが出そうです」と少し危ない発言も飛び出したが、快挙は確実に手元に手繰り寄せた。