麻也ライバルがリバプールへ移籍　定位置獲りチャンス？

リバプールへの移籍が決まったクロアチア代表ＤＦロブレン（左）。写真は１４年Ｗ杯ブラジル戦で判定をめぐり、西村主審に詰め寄ったシーン（ＡＰ）

　イングランド・プレミアリーグのリバプールは２７日、サウサンプトンからクロアチア代表ＤＦデヤン・ロブレン（２５）を獲得したことを発表した。契約詳細は非公表だが、英ＢＢＣ放送（電子版）によると契約期間は４年で、移籍金は２０００万ポンド（約３４億５５００万円）。

　ロブレンは「夢が叶った。昨季アンフィールドでプレーした時に思ったんだ。いつかリバプールのためにプレーしたいとね。ここでのスタートが待ちきれない」と移籍を喜んだ。

　同選手は０６年ディナモ・ザグレブでプロデビューし、１０年１月にリヨン（フランス）に移籍。１３年夏にサウサンプトンに加入し、日本代表ＤＦ吉田麻也からポジションを奪って、リーグ戦３１試合出場で２得点を記録した。クロアチア代表としても各年代で活躍し、０９年Ａ代表デビュー。１４年Ｗ杯ブラジル大会では１次リーグで敗退したが、全３試合にフル出場した。

　昨季１０１得点と圧倒的な攻撃力を見せたリバプールだったが、５０失点とトップ４では最多の失点で、特にセンターバックの補強は急務だった。ロジャース監督も「守備は我々がもっと向上させたいところ。それは間違いない」と語り、ロブレンには「彼は強力な存在で、とても重要なリーダーシップ技術を要する。われわれが望んでいたプレーヤー」と期待を込めた。

　リバプールは今夏、サウサンプトンからＦＷランバート、ＭＦララナを獲得しており、同チームから３人目の補強。サウサンプトンはロブレン放出を前提にディフェンスの補強を目指しており、昨季同様フォンテと組むセンターバックを探している。吉田麻也はフォンテ、新戦力に割って、レギュラーを獲得できるだろうか。