岡田ジャパン キリン杯は苦手克服マッチ

壇上で手を合わせる（左から）犬飼会長、キリンビール株式会社・三宅占二社長、岡田監督

　日本サッカー協会は２０日、東京・本郷のＪＦＡハウスで会見し、５月下旬に開催される国際親善試合のキリン杯で、日本代表がチリ（５月２７日、長居）、ベルギー（５月３１日、国立）と対戦すると発表した。６月のＷ杯アジア最終予選３試合に向けた強化試合となるだけに、日本代表の岡田武史監督（５２）はプレッシャーをかけてくる相手と高さのある相手をどう攻略するかをポイントになりそうだ。

【日本代表レプリカジャージ
】

　Ｗ杯アジア最終予選のヤマ場となる６月の３試合を前に、格好の相手が乗り込んでくる。初戦のチリは昨年１月、第２次岡田ジャパンの船出で対戦した相手。４―１―３―２の攻撃的布陣が機能せずにスコアレスドローに終わったが、チリのマンツーマンで厳しいプレスをかけてくる戦術に感銘を受けた岡田監督は「どうしてもチリとやりたい」と再戦を熱望し続け、ようやくその願いが実現することになった。
　「世界でこれだけプレッシャーをかけてくるチームはない。日本はフリーでそこそこできるが、プレッシャーがかかったらできない、というのでは話にならない」。昨年１０月のウズベキスタン戦は序盤の相手の猛攻に対応しきれず、ホームで引き分け。１月のアジア杯予選のバーレーン戦は厳しいプレスに後手を踏んで敗れた。６月はウズベキスタン戦、オーストラリア戦ともに敵地での戦いだけに、防戦を強いられる局面が増えるのは必至。チリ相手にどれだけ攻撃を仕掛けられるかが、岡田ジャパンの完成度の目安となる。
　欧州の中堅国であるベルギーは長身選手がそろっており、昨年１０月のＷ杯欧州予選スペイン戦の先発メンバーの平均身長は１メートル８５。高さのあるオーストラリアとの対戦に向けては、打ってつけの相手となる。過去の対戦成績は０２年Ｗ杯日韓大会などで２度対戦して、２引き分け。「上を目指すには勝っていくことも大事だが、強い相手を体感するのも大事」。高さのある相手を攻略するための答えを、指揮官はベルギー戦で見いだす考えだ。
　ただし、この２試合でふがいない内容に終われば、６月の３試合に向け大きく軌道修正を迫られることにもなりかねない。絶好の“練習相手”にどこまで岡田ジャパンの完成型を見せつけることができるか。今後のチーム強化に指揮官の真価が問われることになる。

　▽ベルギー　８６年Ｗ杯メキシコ大会では４位に躍進したが、ここ数年は低迷している。ただ、最近になってＦＷミララス（サンテチエンヌ）、ＭＦマルテンス（ＡＺ）ら有望な若手が台頭。スペイン、トルコらと同組の１０年Ｗ杯欧州予選でも、バンデレイケン監督（５５）のもと４試合を終え２勝１分け１敗。２位につけるトルコを勝ち点１差で追っており、プレーオフ進出の可能性は十分ある。

　▽チリ　０７年８月に就任したアルゼンチン人の元アルゼンチン代表監督のビエルサ監督（５３）が手腕を発揮。積極起用する若手が成長を遂げ、０８年１０月にはＷ杯南米予選で史上初めてアルゼンチンを撃破した。自動的に本大会出場権獲得となる４位をキープしている。