【マイラーズＣ】シュネルマイスター復活V　ルメール「本当の姿見せてくれた」

G2・マイラーズＣ （ 2023年4月23日    京都芝1600メートル ）

＜京都11R・マイラーズC＞　外から差し切ったシュネルマイスター　（撮影・亀井　直樹）
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　京都の歴史に名を刻んだ。リニューアルオープン後、初の重賞となった「第54回マイラーズC」は23日、15頭で争われ、1番人気シュネルマイスターが差し切りV。一昨年NHKマイルCを制した実力馬が貫禄を示し、3度目の重賞制覇を飾った。

　新緑の淀に湧き上がる歓声に包まれ、メンバー唯一のG1馬が貫禄を示した。シュネルマイスターは直線に向いた時は後方11番手。開幕週の馬場で届くのか。先行有利に思える馬場コンディションも関係なく、3角過ぎの坂の下りから勢いがついてグングン加速。ルメールが大きなアクションで鼓舞すると、役者が違うとばかりに前を抜き去り、最後は内で食い下がるガイアフォースを首差かわした。ルメールは「今日の馬場は凄く奇麗だし、いいペースだったので後方から。凄くいい脚を使ってくれました。本当のシュネルマイスターを見せてくれました」と涼しい表情で称えた。

　新装された京都での記念すべき初重賞V。前日は東京で騎乗し、この日が初京都で「（改修工事中は）少し寂しかったね。奇麗になりました。騎手として、いい仕事ができて良かった」と充実の汗をぬぐう。パートナーとは一昨年NHKマイルCでG1を手にしたが、同年の毎日王冠1着以降はG14戦で騎乗し、未勝利。1年半ぶりの勝利に導き、喜びをかみしめた。

　勝利を見届けた手塚師は「京都の馬場は合うかなと思っていて、よく届いてくれました。（体重14キロ減で）ちょうど良かったかな。前走（中山記念4着）は少し太かったので」とうなずいた。この中間は美浦で1週前追いを消化し、13日から栗東に滞在。2年連続でマイルCS（2着、5着）に参戦した経験を踏まえ、テンションの高さを考慮し、当日輸送を選択した。「（滞在も）良かったんじゃないですか。新しい競馬場で動線も良く、パドックや装鞍所から近いので」と振り返り、適度な気合乗りで臨めたことが勝因につながった。「本番の安田記念（6月4日、東京）に向けて、ちょうどいい叩き台になりました」。勝ち星から遠ざかったうっぷんを晴らし、マイル王決定戦に弾みをつけた。

　手塚厩舎はソールオリエンスで制した皐月賞に続く2週連続重賞Vとなり、指揮官は「運がいいですね。たまたまです」と照れ笑いを浮かべた。後輩に負けじと先輩G1馬が奮起。いい流れに乗り、厩舎一丸で大舞台に向かっていく。

　シュネルマイスター　父キングマン、母セリエンホルデ（母の父ソルジャーホロウ）18年3月23日生まれ　牡5歳　美浦・手塚厩舎所属　馬主・サンデーレーシング　生産者・ドイツのノーザンファーム　戦績14戦5勝（重賞3勝目）　総獲得賞金4億6960万9600円。馬名の意味はスピードの名人（ドイツ語）。