【シルクロードS】マリアズハート“秘策”で進化

　【東西ドキュメント・美浦＝25日】美浦もこの冬一番の冷え込み。田井は雪の中の取材は嫌だ…とおびえていたが水曜朝は晴天。積雪も所々が白く見える程度で、追い切り風景はほぼいつも通りだった。とはいえ、今週末に小倉で使う予定の馬の輸送が大きく遅延するなど最強寒波の影響は大。菊沢師は「火曜に出発したけど途中で立ち往生してまだ着いていない」と困り顔だった。

　ただし、話題がシルクロードSのマリアズハートに変わればトーンアップ。「やっぱりこの時季はいいね。元気いっぱい」と1月連対率100％の冬女の状態に太鼓判。最終追いは坂路で4F53秒2～1F12秒2。まっすぐに駆け上がった姿には時計以上の躍動感があった。自ら手綱を取った指揮官は「今回はレースでメンコを外す予定。稽古から動きの鋭さが全然違う」と勝負手を明かした。昨秋のスプリンターズS（8着）でもメンバー最速の上がり3Fをマークした現役屈指の切れ味が“秘策・メンコ外し”でさらに進化。どうやら週末には懐が温かくなりそうだ。