アーモンドアイJC参戦！これがラストラン…無敗の牡牝3冠馬コントレイル＆デアリングタクトと激突

「天皇賞・秋」を制したアーモンドアイ（右）
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　1日の天皇賞・秋を制して史上初の芝G1・8勝を成し遂げたアーモンドアイ（牝5＝国枝、父ロードカナロア）は未定となっていた次走がジャパンC（29日、東京芝2400メートル）に決まった。所有するシルクホースクラブが発表。鞍上ルメールで、これがラストランになる。天皇賞後は美浦トレセンに帰厩して馬体をチェックしてから4日、福島県のノーザンファーム天栄に放牧に出された。5日になって登録済みの香港カップ（12月13日、シャティン芝2000メートル）に選出。国内戦か香港遠征か、次走は2択とみられていた。

　ジャパンCは既にコントレイル（牡3＝矢作、父ディープインパクト）、デアリングタクト（牝3＝杉山晴、父エピファネイア）と無敗の牡牝3冠ホースが参戦を表明している。

　国枝師は「きょう（12日）天栄に来てアーモンドアイを見ました。馬の状態を確認して、予定通りジャパンCに行きます。良い競馬ができると思いますので、頑張っていきたいと思います。そしてジャパンCをもって競走生活を終えると決まりました。全力投球していきたいと思います。応援のほどよろしくお願いいたします」とコメント。

　コロナ禍にあっても中央競馬は開催が途切れることなく毎週、話題を提供してきた。そして「11・29」に夢の対決が実現。歴史に残る一日になりそうだ。