【東海Ｓ】インティ６連勝で初重賞、武豊33年連続重賞Ｖ

東海Ｓを制したインティ（右）中央左は２着のチュウワウィザード（撮影・椎名　航）
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　「第３６回東海Ｓ」は２０日、中京競馬場で行われ、逃げた断然１番人気インティが６連勝で重賞初Ｖ。武豊（４９）は前人未到のＪＲＡ３３年連続重賞Ｖを達成した。

　逃げるインティの手応えは４角でも抜群。初の重賞挑戦だが、その先はいつもの風景だった。チュウワウィザードが食い下がるが涼しい顔で２馬身差Ｖ。これで６連勝、２着馬につけた着差は３２馬身。１分４９秒８のレースレコード。自身の３３年連続ＪＲＡ重賞Ｖをアシストしてくれたパートナーを武豊が称えた。「期待通りの走りをしてくれた。ホッとしている。キャリアは浅いが一戦ずつ良くなっている。トライアルを快勝したのでＧ１を目指すことになると思うし期待も膨らむよ」

　好スタートを決め、スッと先頭へ。直後にスマハマが並びかけてきたがハナは譲らなかった。「抑えることは考えていなかった。道中は元気が良過ぎて、もう少しゆったり走ってほしかった」（武豊）。それでも直線では余裕があった。「結構なペースで行ったので心配したがラストまで脚色は鈍らなかった。大した馬です」

　重賞初挑戦だが単勝は１・５倍。野中師は「１６００万を勝ったばかりで騒がれ過ぎ。勝ってホッとした」と安ど。昨夏の中京では左手前（軸脚）のまま走り切った。「今回は最後に手前を替えた。半歩前進かな。パワーもついて行きっぷりも良くなり過ぎた」。まだ覚えることは残っているが、その分、成長の余地がある。

　表彰台では武田茂男オーナー（６８）が胸を張った。メジロマックイーン、ドーベル、ライアンなどで隆盛を誇った当時のメジロ牧場の場長。“メジロの頭脳”と呼ばれた。現在は北海道・浦河の武田ステーブルで競走馬を育成する。メジロマックイーンの主戦だった武豊は「２０年ぶりになるかな。一緒に表彰台に上がれて良かった」。１３日の日経新春杯ではメジロ牧場を引き継いだレイクヴィラファームの生産馬グローリーヴェイズがＶ。２週連続でオールドファンは喜べたはずだ。

　次走はフェブラリーＳ（２月１７日、東京）が視野に入る。改めて３３年連続重賞Ｖについて聞かれた武豊は「えっ、２３年じゃない？」とトボけて笑わせた。「インカ神話の太陽神」の意味を持つインティ。決して止まらぬその走りは、まさに砂のサイレンススズカ。いよいよＧ１獲りにかかる。

　◆インティ　父ケイムホーム　母キティ（母の父ノーザンアフリート）牡５歳　栗東・野中厩舎所属　馬主・武田茂男氏　生産者・北海道浦河町山下恭茂氏　戦績７戦６勝　総獲得賞金１億４８９万円。