馬野が第３２代やまとチャンプに輝く…１２０期卒業記念競走

優勝した馬野耀（中央）、２着の佐々木完太（左）、３着の宗行治哉
Photo By 共同

　ボートレース第１２０期生の卒業記念競走が１７日、福岡県柳川市のやまと学校で行われ、馬野耀（うまの、２３＝大阪）が１周２マークで「抜き」を決め、第３２代チャンプに輝いた。大阪支部では１１７期・小池修平以来、１２人目のＶ。女子６人を含む卒業生２７人は５月から全国各地のレース場でデビューする。

　また１人、大阪からスター候補が現れた。１Ｍは１号艇・佐々木の動きを見て握って攻めた馬野。鮮やかに２Ｍをさばき、即戦力の雰囲気を漂わせた。「Ｓはコンマ２０を全速でと思っていた。２Ｍは懐を取って差していこうと…。最高のターンができた。ただ、守りにいくような走りにもなったので…」。勝っても反省も忘れないあたりにも大物感があった。

　リーグ戦では優出５回。第５戦を逃げて優勝。勝率７・２７は２位。デビューからＢ１斡旋となる。「聡明（そうめい）でＳも一番いい」と担当教官の評価も高い。

　「入学当初からチャンプになりたいと思っていた。今後は謙虚な姿勢で取り組んでいきたい」。デビューは５月２日からの住之江。「大阪は強い支部。ＳＧ覇者の先輩とも走らせてもらえる。多くのことを学びたい」と胸を躍らせた。

　◆馬野　耀（うまの・ひかる）１９９４年（平６）３月１１日、大阪府生まれの２３歳。日体大中退後、一般企業を経てやまと学校へ。リーグ戦は５度優出、１Ｖ。目標の選手は湯川浩司。座右の銘は「思い立ったが吉日」。趣味はスポーツ観戦、ランニング。１メートル６６、５３キロ。血液型Ａ。