【桜花賞】ジュエラー2センチ差桜冠!輝く末脚、直線16頭ゴボウ抜き
その差、わずか2センチ――。牝馬クラシック第1弾の第76回桜花賞が10日に阪神競馬場で争われ、3番人気のジュエラーがゴール寸前でシンハライトを鼻差捉えて、G1初制覇を飾った。鞍上のM・デムーロ、藤岡健一師ともに思い入れの強い桜花賞を勝ち、歓喜の輪が広がった。次はオークス(5月22日、東京)で2冠制覇を目指す。圧倒的1番人気に支持されたメジャーエンブレムはスムーズさを欠く競馬で4着に沈んだ。
ミルコ・デムーロの雄叫びがこだました。厩舎スタッフから「勝った!」と告げられた検量室前だ。JRA移籍2年目、日本人よりも日本人の心を持つ名手は「一番勝ちたいレース」と言い続けていた桜花賞を制し、喜びに打ち震えた。
「初めて日本に来た時に桜花賞を見て、桜の咲く中で凄くきれいなレースだと思ったんだ。3年前に(弟の)クリスチャンが勝って、自分は2着。勝ちたい気持ちはさらに強くなっていた。とても気持ちいいよ」
1番人気メジャーエンブレム、そして前走で敗れたシンハライトをライバルと意識しつつ、ジュエラーの競馬に徹した。いつものように発馬は遅かったが、焦ることはない。4角を後方2番手で通過。強敵2頭は3~4馬身前にいても、ミルコの手は動かない。ラスト300メートルでようやくスパート。仕掛けを遅らせた分だけ伸びる、伸びる。残り100メートルを切って、前に残すはシンハライトのみ。じわじわと差を詰めて、最後はまさに首の上げ下げ。ターフビジョンは、ラスト1完歩でシンハライトを約2センチだけ捉えたジュエラーの姿を映していた。
「瞬発力が武器の馬だから、ダッシュせず、ゆっくり上がっていきました。直線ではメジャーが見えなくて、謙ちゃん(池添)の馬が怖かったけど、ジュエラーは凄く伸びてくれた。ゴールの瞬間は勝ったかどうか、分からなかったです」
この日は次女レティツィアちゃんの6歳の誕生日。「いい誕生日にできたね」と喜びながら、もう一つ勝利を報告したい“ファミリー”の存在を明かした。ジュエラーの父ヴィクトワールピサ、さらにその父ネオユニヴァースはいずれもミルコ自身がG1制覇に導いたかつてのパートナーだ。「ネオもヴィクトワールも僕の家族。この血統で勝てて本当にうれしいよ」と無邪気な笑顔を見せた。
ワンカラットなどの兄姉を手掛けてきたゆかりの血統でのG1制覇に藤岡師の喜びも大きい。涙をこらえながら、「僕は阪神競馬場で生まれ育ったからね。唯一のクラシックの桜花賞はどうしても勝ちたかった。(04年に)アズマサンダースで2着だったからなおさらだよ」と感動を口にした。
今後は在厩で調整して、2冠制覇へ。「距離は長くなっても大丈夫。名牝の道を歩ませたい」と指揮官。桜の冠を手にしたジュエラーの輝きは、ますます増していく。
◆ジュエラー 父ヴィクトワールピサ 母バルドウィナ(母の父ピストルブルー)牝3歳 栗東・藤岡厩舎所属 馬主・青山洋一氏 生産者・北海道千歳市社台ファーム 戦績4戦2勝 総獲得賞金1億5510万1000円。
2016年4月11日のニュース
-
菜七子フィーバー 12日は金沢へ、12R中3つも「菜七子の冠レース」
[ 2016年4月11日 19:21 ] 競馬
-
【皐月賞】今年は超ハイレベル!栗東“3強”陣営からナマ情報
[ 2016年4月11日 18:56 ] 競馬
-
【桜花賞】アットザシーサイド3着 福永「オークスでも楽しみ」
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
【桜花賞】ジュエラー 馬主初G1、青山オーナー感涙
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
【桜花賞】シンハライト 鼻差2着に池添「悔しい」
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
【桜花賞】1番人気エンブレム、控えて4着…ルメールぼう然
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
【桜花賞】社台F久々のG1V 吉田代表「芯の強さで勝った」
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
【桜花賞】戦い終えて
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
藤岡佑がJRA600勝 スパルタン&ジュエラーで父子東西メーンV
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
【桜花賞】売り上げ前年比ダウン、阪神入場者数は微増
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
カッチーJRA通算1700勝“2000勝して一流。まだまだ”
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
荻野極もJRA初V 15番人気、新人最高単勝4万3390円!
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
【船橋】新人・岡村が11日8Rでデビュー「目標は50勝」
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
【SJT】WASJの地方代表決定戦 5・15佐賀でワイルドカード
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
福島競馬制裁
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
阪神競馬制裁&出来事
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
中山競馬制裁
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
“菜七子効果”でみんなホクホク 中央&公営も売り上げ好調
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
【津・つつじ賞王座決定戦】篠崎6度目G1制覇!コンマ10気合S
[ 2016年4月11日 05:30 ] ボートレース
-
【桜花賞】ジュエラー2センチ差桜冠!輝く末脚、直線16頭ゴボウ抜き
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
菜七子ついにJRA初勝利!デビュー51戦目、うれしくて泣いちゃった
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬
-
菜七子大忙し!12日金沢、13日船橋、16、17日は福島で騎乗
[ 2016年4月11日 05:30 ] 競馬