【福島新馬戦】マーチャン妹ラパンノワール　素早い“黒うさぎ”

初戦から期待が大きいラパンノワール

　夏の福島ラストウイークに噂の快速牝馬がデビューする。２５日６Ｒ新馬戦に出走するラパンノワール（斎藤、父ステイゴールド）は０７年スプリンターズＳ優勝馬アストンマーチャンの半妹。血統通りのスピードで初陣を飾る構えだ。

　白斑一つない黒一色の小さな馬体が俊敏な身のこなしで疾走する。「すばしっこい黒ウサギ（ラパンノワール）の馬名にふさわしい動きですよ」。斎藤師の頼もしげな視線を背に独特なフットワークも繰り出した。歩幅が狭い代わりに脚の回転が速いピッチ走法。アストンマーチャンのレースＶＴＲを再現したような走りだ。

　「問題はゲート。下がってから飛び出すので発走試験に２度落ちてしまった」と明かす同師。「それでもゲート練習に立ち会ったジョッキー（戸崎）は許容範囲と言っているし、二の脚がかなり速い。少々の出遅れならカバーできるでしょう」。Ｇ１ホースの再来を予感させる黒ウサギだ。