「負け組の星」ハルウララ　千葉で余生　消息が長い間はっきりせず

　走っても勝てない競走馬として全国的なブームとなった高知競馬のハルウララ（牝、１８歳）が、千葉県内の牧場で余生を送っている。

　１９９８年にデビューし、引退する２００６年まで１１３戦全敗。負けてもひた向きに走り続ける姿が人気を集め「負け組の星」とも呼ばれたが、消息が長くはっきりせず、安否が心配されていた。

　ハルウララは９６年北海道生まれ。引退後の１２年１２月、当時の馬主が千葉県御宿町の牧場「マーサファーム」に預け、そのまま今年２月に所有権を譲渡。現在、同ファームが自費で世話をしており、元気だという。

　当時の馬主の意向でしばらく名前が伏せられていたが、「頑張った馬なのに、人に知られずにいるのはかわいそうだ」と、７月１５日、同ファームのスタッフ宮原優子さん（３１）が支援団体「春うららの会」を設立。ハルウララの存在を公表し、餌代などの経費を賄うため、寄付金を募ることにした。

　宮原さんは「来たばかりの時は人間を威嚇するなどしていたが、穏やかになってきた。静かな余生を送れるよう見守ってほしい」と話す。

　事前予約をすれば見学可能。