【高松宮記念】サンカルロ　大久保洋師「Ｇ１獲らせたい」

サンカルロ（左）は古豪健在をアピールする走り

　【Ｇ１ドキュメント＝２６日】もう何度、同じ光景を見ただろうか。８歳サンカルロ、恒例の坂路３本追い。３本目は４Ｆ５２秒９～１Ｆ１２秒０。手綱を抑えたまま、レッドガルシア（５歳１０００万）に１馬身先着した。さすが調教横綱。小田は鞍上・吉田豊を追った。「もともと攻め馬は動くが、先週と同じパートナーを追いかけ、いい感じだった。調教も競馬でも衰えは感じない」

　過去４年４、２、２、９着。５年連続の挑戦。大久保洋師は来年２月で定年引退。高松宮記念はこれが最後となる。「Ｇ１を獲らせたい。秋にスプリンターズＳはあるが、暑さに弱い馬で残暑が残る時季は心配。今の時季が一番いい。大事に使っているから実年齢は２歳ぐらい若い。５度目で一番いい着順を狙いたい」。吉田豊も「Ｇ１に出られるのもあと数回。勝つチャンスとなると最後に近いのでは。何とか勝たせてやりたい」と目を輝かせた。Ｇ１５勝の名牝メジロドーベルでおなじみの師弟が、ここまで気迫を前面に出すこともそうない。

　指揮官はこうも言った。「ロードカナロアやカレンチャン。かなり強い馬と戦ってきた生き残りなんだ。今年のレーティング（格付け）を見れば分かるだろう」。昨年プレレーティング首位のロードカナロアは「１２０」だった。今年首位のハクサンムーンは「１１５」。確かにかなわない難敵ではない。阪急杯（２着）でも衰えなしを立証した古豪。３年連続、同馬に◎を打ってきた小田も決断を迫られていた。