【桜花賞】超良血トーセンソレイユ　トップレディになれる器だ

調整へ向かう２戦２勝のトーセンソレイユ

　牝馬クラシック第１弾「桜花賞」（７日、阪神）。無傷Ｖ２の超良血トーセンソレイユに、史上７頭目の無敗桜花賞馬の期待が高まっている。母はウインドインハーヘア。そう、半兄は０５年牡馬３冠馬ディープインパクトだ。まだ成長途上でも、管理する池江泰寿師（４４）は「名牝になれる」と期待する。

【桜花賞】

　偉大な兄を持つ超良血。無傷Ｖ２の才女。しかし、トーセンソレイユへの池江師の評価は辛口だった。ドバイから帰国したばかりの指揮官は、苦笑まじりに切り出した。「カイバ食いが細くて…。前走（エルフィンＳ１着＝４２０キロ）後は４１０キロを割った。鹿みたい。骨格を考えたら１０キロ、いや２０キロ増えてもいい。これで２戦勝っているので、現状はいいのかもしれないが」

　線の細さばかり強調したが、それも期待の大きさゆえだ。デビュー２戦は完勝だった。「走る源が何かは分からないが、血統なんだろう。切れ味や、あごのラインなんかディープによく似ている」。師の言葉は次第に苦言から称賛へと変わり始めた。

　特筆すべきはセンスと牝馬離れした根性。２番手のインから器用に勝った新馬戦で素質を証明。エルフィンＳは馬群の壁から突き抜けた。３Ｆ３３秒５。兄に負けない強烈な瞬発力を披露した。「前走はノーステッキ。センスだろう。自分から勝手に狭いスペースに突き進んでいった。そのあたりが根性」と師。さらに「前にも行ける。控えてもＯＫ。馬群もいける。さばける。折り合いもつく」。テンポよく、五重丸の評価を与えた。初の阪神マイルも「競馬はしやすいはず」と気にしていない。

　体重を考慮すれば、エルフィンＳで賞金加算し、余裕のローテーションを組めたことはプラス。「今回、体重は多少マイナスになると思うが（ノーザンファームしがらきでの）放牧で立て直せた。距離は２４００メートルでも通用する。２０キロ増えたら名牝になる」。師は最大級の賛辞を送った。

　２歳戦が施行された４６年以降、キャリア３戦目のＶは過去２頭（４８年ハマカゼ、８０年ハギノトップレディ）だけ。完成途上の身で１冠を射止めれば、兄妹３冠の壮大な夢も現実味を帯びてくる。大いなる魅力が、超良血ソレイユには充満している。